Son ya 69, las empresas que han solicitado no pagar el bono de Navidad a sus empleados este año, ha informado el Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH).

En total, si el DTRH acoge la petición de estas empresas, serán unos 9,420 empleados, los que no recibirían su bonificación este año.

La cifra de empresas que soliciten la exención del pago del bono de navidad y el número de trabajadores afectados podría aumentar porque todavía, las empresas tienen hasta el 2 de diciembre para solicitar al DTRH la dispensa.

La secretaria interina del DTRH, Nahiomy Alvarado, informó que el año pasado, fueron 326 las empresas que solicitaron no pagar el bono. La agencia autorizó la exención a 305 de las solicitantes.

“Al momento tenemos 69 empresas, pero en este proceso usualmente los patronos presentan los documentos para el último día. La ley establece que el último día para la solicitud es el 30 de noviembre, pero como ese día cae sábado, el último día será el lunes, 2 de diciembre”, explicó.

“A principios de diciembre, antes del 15 de diciembre, la agencia publica la lista con los patronos específicos que recibieron la aprobación del Departamento del Trabajo”, agregó la funcionaria.

Alvarado explicó que entre las razones para denegar una solicitud de exención al patrono es que estos presenten documentos incompletos, que no estén certificados por un contador público autorizado (CPA) o que presenten copias en vez de documentos originales.

Para ser exento de pagar el bono de Navidad, los patronos deben demostrar que tuvieron pérdidas. Pueden establecer, además, ante el DTRH, que la cantidad que tendrían que pagar en bono excede el 15% de las ganancias netas anuales.

“En caso de que pagar el bono se exceda del 15% de las ganancias, se hace un prorrateo en el pago del bono”, explicó la secretaria interina.

“Por ejemplo, si tenías que pagar un bono de $300, pero eso excede el 15% de tus ganancias, se hace un cálculo y se dice que, por ejemplo, tienes que pagarle $50 de bono a los empleados. Pero esos son los menos. La mayoría de la gente que pide exención es porque tuvieron pérdidas”.

En los primeros 10 meses del año, el número de quiebras comerciales se había disparado en un 32% en relación al mismo período en el 2023, según el Boletín de Puerto Rico.

La secretaria interina expresó que, hasta no tener la lista completa de comercios aprobados, la agencia no revela los nombres de las empresas exentas de pagar el Bono de Navidad este año. Sin embargo, en años anteriores, es evidente que hay empresas que se repiten en esta petición para no tener que pagar el bono.

Según explicó, nada en la ley impide a estas empresas someter una solicitud anual de exención en el pago del bono.

“La exención es algo que permite la ley. Tienes que demostrar haber tenido pérdidas o que el bono exceda el 15% de tus ganancias. El algo que la ley permite y no establece límites. La intención de la ley no es que un patrono tenga que cerrar o irse a la quiebra por cumplir con el pago del bono”, explicó Alvarado. “Hay patronos que, por situaciones económicas particulares, no lo pueden cumplir y la ley les permite continuar sus operaciones y que las personas continúen empleadas”.

Agregó que los comercios exentos “son los que puedan justificarlo. No es todo el que quiera. Sabemos que hay situaciones particulares que afectan a los patronos que tienen que solicitarlo más de una vez”.