El aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín (SJU), en Isla Verde, se convirtió en la primera instalación de su tipo en Puerto Rico y el Caribe en recibir la distinción “Tsunami Ready”, que otorga el Servicio Nacional de Meteorología (SNM).

Los 44 municipios costeros de la isla lograron tal reconocimiento, al igual que los pueblos de Bayamón y Canóvanas por tener ríos que podrían desbordarse en caso de un tsunami.

El comisionado del Negociado para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (NMEAD), Nino Correa Filomeno destacó que “era meritorio considerar este lugar (el aeropuerto) dentro de este programa porque más de 40,000 personas lo visitan diariamente”

Por su parte, Jorge Hernández, presidente de Aerostar Airport Holdings, el operador privado del SJU, destacó que en el aeropuerto trabajan 8,000 personas diariamente.

“Por ello, y por el hecho de que éste fue construido cerca de la costa, nos hace más conscientes de la necesidad de educar a nuestro personal para responder de manera ágil y efectiva ante una posible amenaza de tsunami”, señaló Hernández.

“Aunque el Plan de Emergencias del Aeropuerto ya contempla múltiples escenarios, tales como accidentes aéreos, huracanes, terremotos y hasta un potencial tsunami, el reconocimiento TsunamiReady se convierte en un acertado complemento para optimizar una posible respuesta ante un evento de esta naturaleza, pero sobre todo en una herramienta para salvar vidas”, agregó.

Mientras, la directora del programa de Tsunami del NMEAD, Wildaomaris González, explicó que el proceso para reconocer al aeropuerto, tomó un año.

El negociado brindó asistencia para desarrollar un plan de desalojo de tsunami, la instalación de rótulos, adiestramiento al personal, además de tener tres formas de cómo van a recibir las alertas y tres maneras sobre cómo comunicarlas a sus empleados y al público.

Mientras, Aerostar creó mapas y rotulación de desalojo para toda la comunidad aeroportuaria y autoridades locales, al tiempo que celebró talleres y otras iniciativas educativas.

Además, el operador privado realizó un ejercicio de desalojo para alertas de tsunami con la participación de más de 110 participantes de las diversas operaciones del aeropuerto.

Como parte del proceso, se instalaron sistemas de monitoreo en tiempo real de las condiciones meteorológicas y sísmicas en coordinación directa con el Servicio Nacional de Meteorología y la Red Sísmica de Puerto Rico.

El propósito del programa Tsunami Ready es reconocer y promover a las comunidades a estar preparadas en caso de una emergencia de este tipo. El programa, según el NMEAD, ayuda a minimizar el posible efecto de un tsunami con planificación, educación y comunicaciones en caso de riesgo.

“La designación del aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín como Tsunami Ready es un paso crucial para fortalecer la seguridad y resiliencia de Puerto Rico frente a desastres naturales. Este reconocimiento destaca el compromiso con la protección de pasajeros, empleados y la comunidad, asegurando que contamos con medidas efectivas para responder de manera rápida y coordinada ante la amenaza de un tsunami”, indicó el coordinador de Avisos del SNM, Ernesto Morales.

Por su parte, el director de la Red Sísmica de Puerto Rico, Víctor Huérfano, destacó que “el objetivo del programa Tsunami Ready es el mitigar los efectos que nos pueda causar un tsunami, evitando pérdida de vidas y reduciendo los daños materiales. A través de este programa se busca que las comunidades se organicen, desarrollen e implementen planes de respuesta y acción ante tsunamis”.

“Un tsunami puede ocurrir en cualquier momento. Al ser reconocidos como Tsunami Ready, el aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín ha demostrado ante el Servicio Nacional de Meteorología que están conscientes de la amenaza y tienen protocolos para responder. Esto es importante para salvar vidas y proteger la vida de todos los empleados y usuarios de estas facilidades críticas”, agregó Christa von Hillebrandt-Andrade, directora de la Oficina del Caribe del Centro Internacional de Información de Tsunami.