Acuatizar en vez de aterrizar.

Esa es la experiencia que promete llegar a Puerto Rico de la mano de UrbanLink Air Mobility, una compañía de movilidad aérea avanzada (AAM, por sus siglas en inglés), que ordenó 27 nuevos hidroaviones al fabricante Regent Craft para iniciar operaciones en la isla y Miami.

Las operaciones en ambos mercados iniciarían en 2027, de acuerdo con un comunicado de prensa publicado por ambas compañías.

El acuerdo entre las partes dispone que UrbanLink operará los hidroaviones Viceroy de Regent, con capacidad para hasta 12 pasajeros. Las aeronaves, que cuentan con motores eléctricos, viajan a una velocidad de hasta 180 millas por hora (mph) y son capaces de dar servicio a rutas de hasta 180 millas de distancia con una sola carga.

“El pedido de UrbanLink amplía la oportunidad de conectar a millones de personas en el sur de Florida y Puerto Rico con soluciones de transporte eficientes, cómodas y sostenibles”, afirmó Billy Thalheimer, cofundador y director ejecutivo de Regent.

“A medida que aumenta la demanda de ‘seagliders’ (hidroaviones), este acuerdo nos acerca a la realización de su potencial para mejorar los sistemas de transporte existentes y la vida de las personas”, agreg;ó.

Los hidroaviones, a tenor con las firmas, utilizan la infraestructura portuaria existente, al tiempo que promueven una mayor conectividad y opciones de carga.

“Nuestra asociación con Regent impulsa aún más nuestra misión de llevar viajes regionales con cero emisiones a los Estados Unidos, con un enfoque específico en los mercados de Miami y San Juan”, agregó, por su parte, Ed Wegel, fundador y presidente de UrbanLink.

Según Wegel, el pedido de Urban Link “complementa perfectamente nuestro compromiso anterior con los barcos marítimos eléctricos, todos los cuales se integrarán a la perfección con nuestros jets eVTOL totalmente eléctricos, ampliando nuestro alcance y mejorando la conectividad en las regiones a las que prestamos servicios”.

UrbanLink no precisó la demanda esperada en Puerto Rico, pero aseguró que sus nuevos hidroaviones podrían dar servicio hasta a 4.3 millones de pasajeros al año en la ciudad de Miami, Florida.

Una encuesta reciente realizada por Regent encontró que el 88% de los residentes de Miami estarían interesados en utilizar un hidroavión para viajes costeros regionales.