Audubon International, una organización sin fines de lucro que se dedica a la implementación de prácticas sostenibles alrededor del mundo, autorizó al megacomplejo residencial y turístico Esencia, en Cabo Rojo, a comenzar las gestiones para obtener su certificación Signature Platinum.

Para obtener tal certificación, que es la de mayor relevancia de la organización, desarrolladores de Esencia informaron que trabajarán con científicos ambientales, biólogos de vida silvestre, especialistas en desarrollo y planificadores comunitarios de Audubon para integrar principios sostenibles a todos los aspectos del diseño, la construcción y la operación del proyecto.

Audubon International hará visitas antes, durante y después de la construcción para inspeccionar la implementación de sus principios de sostenibilidad ambiental, se informó.

“Esencia es uno de los pocos desarrollos elegidos a nivel global para procurar nuestra certificación Signature Platinum”, dijo Christine Kane, directora ejecutiva de Audubon Internacional, en un comunicado de prensa.

“Este estimado reconocimiento representará la cumbre de sostenibilidad ambiental, abarcando todas las facetas del desarrollo. Audubon International se enorgullece al apoyar a Esencia para liderar el camino hacia la creación de un modelo holístico y duradero de gestión ambiental en todas las áreas, incluidas la residencial, comercial, hotelera, litoral costero, tierras de conservación y campos de golf”, agregó.

La autorización de Audubon Internacional se informó justo cuando comienzan las vistas públicas del proyecto que se desarrolla a un costo de sobre $2,500 millones por las firmas Reuben Brothers y Three Rules Capital.

Esencia se encuentra en el proceso de obtener su Declaración de Impacto Ambiental (DIA).

“Estamos haciendo una inversión importante en el desarrollo responsable de Esencia. A través del proceso para procurar esta certificación Signature Platinum, estamos garantizando que cada aspecto de Esencia cumple con los más altos estándares de sostenibilidad. Nuestro objetivo es crear no sólo un destino completo que realce la belleza natural de la costa suroeste de Puerto Rico, sino también un modelo a seguir para comunidades de lujo responsables en todo el mundo”, expresó Jamie Reuben, director de Reuben Brothers.

Will Bennett, principal oficial ejecutivo y socio administrador de Three Rules Capital, agregó que “nuestra asociación con Audubon International es un testimonio de nuestro compromiso con la sostenibilidad ambiental a largo plazo y nuestro objetivo de crear una comunidad que florezca hoy, al tiempo que preserva y mejora el entorno natural para futuras generaciones. Estamos orgullosos de que la certificación Signature Platinum resaltará la ambiciosa visión de Esencia que nos ha guiado desde el principio”.

Esencia se desarrolla en sobre 2,000 cuerdas de terreno localizados frente al mar Caribe.

El proyecto contará con 900 residencias privadas y 500 habitaciones de hotel que operarán bajo marcas como Mandarin Oriental Hotel Group y Rosewood Hotels & Resort.

El proyecto incluye, además, dos campos de golf, rutas de senderismo y ciclismo, ofertas de spa y bienestar, clubes deportivos y de raqueta, un centro ecuestre, una escuela bilingüe de kínder a duodécimo grado, un centro de salud y atención de emergencia, un centro comercial y de entretenimiento, ofertas culinarias, entre otras amenidades.

Esencia fue diseñado por firma de arquitectura Álvarez Díaz & Villalón (AD&V) en colaboración con EDSA Florida.

Los desarrolladores de Esencia aseguran que el 75% de los terrenos será dedicado a recreación activa y pasiva, conservación y uso público, mientras que el 10% será dedicado a nueva infraestructura.

La construcción vertical estará limitada al 15% del lugar, según los desarrolladores, al tiempo que la fuente de energía del complejo sería 100% renovable.

El proyecto, sin embargo, cuenta con el rechazo de organizaciones ambientales y comunitarias, las cuales alegan que Esencia se desarrolla en suelo rústico especialmente protegido-ecológico (SRPE-E).

Esencia colinda con el Caño Boquerón y el Refugio de Vida Silvestre de Boquerón, que cuenta con manglares, humedales e importantes especies de aves.