La aerolínea estadounidense JetBlue anticipó este miércoles que solicitará la autorización del Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT, por sus siglas en inglés) para operar un segundo vuelo entre el aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín (SJU), en Isla Verde, y el aeropuerto internacional Ronald Reagan (DCA), en Washington D.C., la capital de Estados Unidos.

Tal solicitud estará amparada en la recién aprobada Ley de Reautorización de la Administración Federal de Aviación, que autoriza exenciones de slots para cinco vuelos redondos adicionales en DCA, más allá del perímetro de 1,250 millas del aeropuerto.

JetBlue opera el único vuelo diario entre DCA y SJU desde que el DOT otorgó exenciones de slots a la aerolínea en 2012.

A tenor con la aerolínea, la solicitud es parte de su estrategia de aumentar la conectividad hacia y desde Puerto Rico, incluyendo destinos domésticos e internacionales, la introducción del popular servicio Mint premium en el vuelo entre Nueva York y San Juan, así como el establecimiento de una base de pilotos y tripulantes de vuelo en el principal aeropuerto de Puerto Rico.

El segundo vuelo diario entre DCA y SJU, además, aportaría una mayor conectividad con las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, incluyendo St. Thomas y el nuevo servicio a St. Croix, que se lanzará en diciembre, así como a destinos adicionales en la región.

“JetBlue espera enviar nuestra solicitud para mejorar la conectividad entre Reagan National y nuestra ciudad de enfoque, San Juan, con dos convenientes vuelos redondos diarios entre las dos capitales”, dijo Robert Land, jefe de asuntos gubernamentales y asesor general asociado de JetBlue, en un comunicado de prensa.

“Puerto Rico, conocida como ‘La Isla del Encanto’, depende del servicio aéreo para mantener y mejorar su conexión con los Estados Unidos continentales, y con Washington, D.C. en particular”, agregó.

Actualmente, JetBlue emplea a más de 370 tripulantes en Puerto Rico. Además del SJU, la compañía ofrece servicio desde los aeropuertos regionales de Aguadilla y Ponce.

Se espera que la aerolínea opere un promedio de 46 salidas diarias desde Puerto Rico este próximo invierno.