Luego de que el exgobernador Pedro Pierluisi vetó en octubre de 2024 una medida que transfería el aeropuerto Mercedita (PSE) a la Autoridad del Puerto de Ponce (APP), la delegación del Partido Popular Democrático (PPD) radicó una nueva medida a esos fines.

Domingo Torres García, portavoz alterno del PPD en la Cámara, defendió que la transferencia del aeropuerto es necesaria para el desarrollo económico de la región sur de la isla.

Actualmente, el PSE es operado por la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico (APPR).

“Por décadas, el aeropuerto internacional Mercedita ha estado rezagado provocando así un deterioro. Este aeropuerto tiene un potencial extraordinario para transformar la calidad de vida de quienes habitamos en el sur de Puerto Rico, ya que puede ser eje de creación de empleos, turismo y desarrollo económico”, sostuvo Torres García en un comunicado de prensa.

Al vetar la medida anterior, Pierluisi creó un comité que evaluaría la viabilidad de un traspaso en el futuro. Tal grupo debía presentar un informe en o antes de 180 días a partir de su creación.

El veto del gobernador respondió debido a la supuesta posible pérdida de fondos federales y de la certificación otorgada Agencia Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés).

Héctor Ferrer Santiago, portavoz del PPD en la Cámara, indicó que la nueva medida “no debe verse por colores políticos, ya que es en beneficio de todos”.

“El proyecto fue presentado también el cuatrienio pasado, y recibió 49 votos a favor en la Cámara de Representantes. Es decir, tuvo apoyo multipartita para promover esta transferencia de manera ordenada, de forma tal que se garanticen las certificaciones federales de la FAA”, agregó la representante Estrella Martínez Soto.

Por su parte, el representante ponceño Ángel Fourquet Cordero indicó que la transferencia del aeropuerto debe ser “de una manera ordenada”.

“Incluso, en coordinación con la Autoridad de Puertos de Puerto Rico. Esto porque la Autoridad de Puertos de Puerto Rico tiene que estar involucrada en la selección del operador, y realizar transferencias de fondos en lo que madura la transferencia”, indicó el legislador.

“Exhortamos a la delegación de mayoría, y demás delegaciones de minoría a que se unan a este proyecto. La región sur de Puerto Rico necesita esta ley para poder apostar al desarrollo con una política pública orientada al desarrollo de la región”, añadió la representante Swanny Enit Vargas Laureano.

El representante Ramón Torres Cruz, entretanto, sostuvo que buscarán votos en la mayoría del Partido Nuevo Progresista (PNP).

“Procuraremos que se realicen vistas públicas en la región sur de Puerto Rico para que se escuchen todas las partes, tales como: Universidades, hospitales, sector turístico y hotelero. Para nosotros es importante que se brinde una amplia participación legislativa”, expresó Torres Cruz.

Actualmente, en el aeropuerto Mercedita operan las aerolíneas JetBlue y Frontier Airlines. Ambas empresas operan vuelos hacia Orlando, en Florida.