Un año antes de que venciera su contrato, Brad Dean presentó su renuncia como principal oficial ejecutivo de Discover Puerto Rico, informó este martes José “Peco Suárez, presidente de la Junta de Directores de la Organización de Mercadeo del Destino (DMO, por sus siglas en inglés).

De acuerdo con Suárez, la salida de Dean será efectiva en febrero. Para ese entonces, se habría iniciado el proceso para seleccionar un nuevo CEO.

“Le agradecemos a Brad su profesionalismo, dedicación y esmero todos estos siete años, desde la fundación del DMO hasta llevarnos a este periodo de bonanza económica sin precedentes que disfruta el sector. Bajo su liderato, la promoción del destino estimuló la demanda de viajes hacia Puerto Rico a niveles inimaginables hace apenas unos años atrás", dijo Suárez en declaraciones escritas.

El hotelero agregó que la dimisión de Dean se produjo luego de que fue reclutado como principal oficial ejecutivo del DMO de la ciudad de St. Louis, en Missouri.

“Vamos a extrañar su conocimiento y liderato, y vemos su reclutamiento por el DMO de St. Louis como un reconocimiento de su extraordinaria labor en Puerto Rico y el éxito alcanzado por nuestra organización bajo su dirección”, agregó Suárez. “Brad ha sido pieza clave en convertir el DMO de nuestra isla en una organización de clase mundial”.

Dean se mantuvo al frente de Discover Puerto Rico desde su creación en 2018. La organización sostuvo que, durante la gestión del ejecutivo, la industria turística registró un periodo de crecimiento “nunca antes visto”.

En concreto, Discover Puerto Rico destacó que, entre 2018 y 2023, la demanda por alojamientos turísticos creció 50%, la cantidad de empleos en 35%, los recaudos del “room tax” en 88% y los gastos de los visitantes en 56%.

“El logro más importante de Brad, sin embargo, es que logró reclutar y desarrollar un excelente grupo de profesionales y crear una cultura de trabajo en el DMO que continuará cosechando frutos por muchos años venideros. Le agradeceremos siempre las grandes contribuciones que hizo a Puerto Rico, especialmente en distribuir el turismo a través de los 78 municipios y su preocupación por desarrollar las pequeñas y medianas empresas”, dijo, por su parte, Tomás Ramírez, vicepresidente de la Junta de Directores de Discover Puerto Rico.

En declaraciones escritas, Dean agradeció al organismo rector del DMO por la oportunidad que le brindaron hace seis años.

“Los resultados están ahí y el potencial de Puerto Rico es enorme cuando los distintos componentes de la industria trabajan juntos para desarrollar el destino y la economía del visitante”, sostuvo Dean.

La renuncia se hizo pública un día después de que la gobernadora Jenniffer González aseguró que iniciaría un análisis para conocer “cuál ha sido el éxito del DMO”.

En 2024, Discover Puerto Rico solicitó una extensión del contrato con la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), cuya Junta de Directores, en noviembre pasado, avaló la petición.

Sin embargo, la pasada administración no logró la firma de la extensión del acuerdo, ya que permanece bajo la evaluación de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) y la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP).

En repetidas ocasiones, González ha mostrado reservas con la extensión del acuerdo sin un análisis previo de la gestión del DMO.

“Yo creo que esta pelea con el DMO ha representado que la cara de Puerto Rico se diluya ante muchos frentes. Eso es una de las cosas que yo, como gobernadora, voy a evaluar: cuál ha sido el éxito del DMO”, expresó la gobernadora, tan reciente como ayer, martes, durante una conferencia de prensa en la sede de la CTPR, en Viejo San Juan.

“Más allá de dar contratos hasta el 2033 o el 2028, que exceden el término de cualquier administración, es que evaluemos cuál va a ser la cara de Puerto Rico y cuánto le está costando esta inversión”, agregó.