El huracán Helene mantiene la potencia de sus vientos a 85 millas por hora (mph) mientras continúa su trayectoria hacia la Florida, donde se espera afecte a los residentes del estado como un sistema de categoría tres que entraría por el llamado “panhandle”, al noroeste del estado.

El sistema tropical se convirtió en un huracacán categoría 1 a las 10:00 a.m. de este miércoles cuando alcanzó vientos máximos sostenidos de 80 mph.

Según el boletín emitido por el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés), a las 11:00 p.m., Helene se encontraba en la latitud 23.1 norte, 86.6 oeste, a unas 425 millas de Tampa.

El huracán, a su vez, redujo su movimiento de traslación a 9 mph mientras se desplaza en dirección norte.

“Se esperan condiciones de tormenta tropical en el sur de Florida más tarde esta noche y se extenderán hacia el norte a través del resto de Florida, Georgia, y Carolina del Sur hasta el jueves por la noche”, lee el boletín más reciente.

“Sobre porciones del sureste de los Estados Unidos en los Apalaches del sur, se espera que Helene produzca acumulaciones de lluvia totales de 6 a 12 pulgadas con totales aislados alrededor de 18 pulgadas”, agregó la dependencia federal.

De acuerdo con los pronósticos de esa oficina, Helene debería tomar un giro hacia el norte-noreste y aceleraría su velocidad de traslación durante el día, acercando el centro del sistema a la costa del “Big Bend” en Florida para la tarde del jueves.

“Se espera que Helene a medida que se vaya moviendo a través del Golfo de México continúe fortaleciéndose hasta alcanzar la categoría de un huracán intenso (de categoría 3 o más) tan temprano como mañana (jueves)”, informó el meteorólogo del Servicio Nacional de Meteorología (SNM), Carlos Anselmi Bonilla, en entrevista con El Nuevo Día.

Anselmi Bonilla recalcó que a medida que este sistema se acercara al estado de Florida se comenzarían a sentir sus potentes vientos, además de una marejada ciclónica que causaría una elevación en el nivel del mar.

“En algunos lugares en el área cerca del Ochlockonee River hasta Chassahowitzka, en esa área podríamos estar observando de 10 a 15 pies”, detalló el meteorólogo.

Una marejada ciclónica, explicó Anselmi Bonilla, es un aumento atípico en el nivel del mar que pudiese llevar a inundaciones a lo largo de las áreas afectadas a medida.

Por su parte, el NHC extendió un aviso de tormenta tropical para la región al norte de Altamaha Sound en Georgia mientras mantiene un aviso de marejada ciclónica para la Bahía de Tampa, el Muelle de Charlotte y para Indian Pass en Florida.

A las 7:00 a.m. (hora de la zona central de Estados Unidos), Helene se encontraba en la latitud 21.1 Norte, longitud 86.2 Oeste mientras viajaba a 9 mph hacia el noroeste con vientos sostenidos de 70 mph.