El zar fronterizo de Estados Unidos y el alcalde de la Ciudad de Nueva York anunciaron el martes nuevos cargos federales contra 27 personas acusadas de ser miembros y asociados de la pandilla Tren de Aragua.

El anuncio conjunto es el último ejemplo de los estrechos lazos entre el alcalde Eric Adams y el gobierno del presidente Donald Trump, que retiró los cargos federales de corrupción contra el mandatario local demócrata, quien ahora busca la reelección como independiente.

Trump, en su batida nacional contra la inmigración, ha calificado al Tren de Aragua como una fuerza invasora e invocó la Ley de Enemigos Extranjeros, una ley de 1798 que ha sido poco usada y que permite al presidente deportar a cualquier no ciudadano durante tiempos de guerra.

“Cada miembro del TDA debería estar huyendo”, declaró Thomas Homan, el zar fronterizo de Trump, usando las iniciales de la pandilla, que surgió en Venezuela hace más de una década y ha sido vinculada a una serie de secuestros, extorsiones y otros crímenes en diversas partes del hemisferio occidental.

El nativo del estado de Nueva York también criticó una demanda del Concejo Municipal que pretende impedir que los funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas operen en el complejo carcelario neoyorquino de Rikers Island.

“Así es como se ve la colaboración”, dijo. “Nunca pedí a la ciudad o al NYPD que fueran agentes de inmigración. Les pedí que trabajaran con nosotros en amenazas significativas a la seguridad pública y amenazas a la seguridad nacional, y eso es a lo que estamos comprometidos”.

Un juez de Nueva York ordenó a los funcionarios de la ciudad el lunes suspender temporalmente el plan para permitir que el ICE y otras agencias federales establezcan oficinas en la cárcel hasta una audiencia programada para el 25 de abril.

Adams, a quien recientemente el gobierno de Trump le retiró los cargos federales de corrupción para que pudiera centrarse en las prioridades de inmigración del presidente, dijo que el anuncio del martes mostró que sigue firme en su deseo de librar a las calles de la ciudad de pandillas de inmigrantes violentos.

“La pregunta que debemos responder es de qué lado estás”, dijo el demócrata. “¿Estás del lado de aquellos que portan estas armas ilegales, causan estragos, trafican con personas, dañan a personas inocentes sin importar su documentación; o estás del lado de los neoyorquinos y estadounidenses trabajadores? Yo tengo claro de qué lado estoy”.

Los fiscales de Manhattan dicen que es el primer caso en presentar cargos federales de crimen organizado contra la pandilla callejera venezolana. Los más de dos docenas de acusados también enfrentan cargos que incluyen tráfico sexual, tráfico de drogas, robo y posesión de armas de fuego.

Los fiscales dijeron que los arrestados contrabandearon a mujeres jóvenes de Venezuela a Perú y a Estados Unidos. Las mujeres, a quienes se refirieron como “multadas”, pagaron sus deudas mediante prostitución y fueron amenazadas con violencia y muerte.

Los presuntos pandilleros también cometieron robos a mano armada y contrabandearon drogas ilegales, incluida una sustancia llamada “tusi” que contiene ketamina, dijeron los fiscales.

De los 27 acusados, 21 están bajo custodia, incluidos cinco arrestados el lunes y martes en operaciones en Nueva York y otros lugares, dijeron. Seis más siguen prófugos.

Los cargos se dividen en dos acusaciones separadas, una para seis presuntos miembros del Tren de Aragua y la otra contra 19 presuntos miembros de “Anti-Tren”, una facción disidente compuesta por exmiembros del Tren de Aragua.

Entre los nombrados en la acusación del martes estaba Anderson Zambrano Pacheco, quien fue arrestado en enero en el Bronx.

Las autoridades dicen que el joven de 26 años formaba parte de un grupo de hombres fuertemente armados que se ven en un video forzando su entrada en un apartamento en Aurora, Colorado, lo que generó temores de que el Tren de Aragua controlara el deteriorado complejo habitacional.

El abogado de Zambrano Pacheco no comentó por el momento el martes.

Adams rechazó la noción de que muchos de los detenidos por funcionarios de inmigración y policiales en los últimos meses son personas que en general respetan la ley.

“El sueño americano no es el robo a mano armada. El sueño americano no es disparar armas. El sueño americano no es disparar contra agentes de policía. El sueño americano no es entrar en refugios para personas sin hogar y quitarles la documentación a personas inocentes y forzarlas al tráfico sexual”, dijo. “Ese no es el sueño americano, y no vamos a ser un refugio seguro para criminales”.