Washington — La Comisión de Ética de la Cámara de Representantes votó en secreto para liberar el esperado informe ético sobre el excongresista Matt Gaetz, aumentando la posibilidad de que las acusaciones contra el republicano de Florida, quien fue la primera elección del presidente electo Donald Trump para secretario de Justicia, puedan hacerse públicas en los próximos días.

La decisión de la comisión bipartidista se tomó a principios de este mes, según una persona familiarizada con la votación que no estaba autorizada para informar públicamente el asunto y habló bajo condición de anonimato el miércoles. CNN fue el primero en informar sobre la votación.

Es un giro sorprendente para el panel, a menudo secreto, de cinco republicanos y cinco demócratas. Apenas el mes pasado, los miembros votaron según líneas partidistas para no dar a conocer los hallazgos de su investigación de casi cuatro años sobre acusaciones de conducta sexual indebida con menores y uso de drogas ilícitas mientras Gaetz estaba en el cargo.

Los demócratas presionaron para hacer público el informe aunque Gaetz ya no estuviera en el Congreso y se hubiera retirado como la elección de Trump para encabezar el Departamento de Justicia. Una votación en el pleno de la cámara baja este mes para forzar la liberación del informe fracasó; todos menos un republicano votaron en contra.

Gaetz reaccionó el miércoles en las redes sociales contra el último suceso, negando nuevamente cualquier acto indebido. Criticó al comité por su movimiento después de que él dejó el Congreso, diciendo que no tendría “ninguna oportunidad de debatir o refutar como exmiembro del cuerpo”.

“Es vergonzoso, aunque no criminal, que probablemente festejé, estuve con mujeres, bebí y fumé más de lo que debería en mi juventud”, publicó Gaetz en la red social X. “Ahora vivo una vida diferente”.

La mayoría de los republicanos han argumentado que cualquier investigación del Congreso sobre Gaetz terminó cuando renunció a la Cámara de Representantes. El presidente del organismo, Mike Johnson, republicano por Luisana, también solicitó a la comisión que no publicara su informe, diciendo que sería un precedente terrible.

Aunque anteriormente se han publicado informes de ética después de la renuncia de un miembro, esto es extremadamente raro.

Gaetz ha señalado que una investigación por separado del Departamento de Justicia contra él por acusaciones de tráfico sexual que involucran a niñas menores de edad terminó el año pasado sin cargos federales.

Joel Greenberg, un republicano que se desempeñó como recaudador de impuestos en el condado Seminole, Florida, y alguna vez aliado político de Gaetz, admitió como parte de un acuerdo de culpabilidad con los fiscales en 2021 que pagó a mujeres y a una niña menor de edad para que tuvieran relaciones sexuales con él y otros hombres. Los hombres no fueron identificados en los documentos judiciales cuando se declaró culpable. Greenberg fue sentenciado a fines de 2022 a 11 años de prisión.