Filadelfia - Más de 400 pistas fueron enviadas a la línea de Crime Stoppers del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) durante los cinco días de búsqueda de un hombre armado enmascarado que emboscó y mató al CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson, la semana pasada.

Funcionarios del NYPD informaron que alrededor de 30 de esas pistas fueron útiles para obtener información sobre los movimientos del atacante antes y después del tiroteo del 4 de diciembre. Sin embargo, no fue hasta que un empleado de McDonald’s en Altoona, Pensilvania, llamó al 911 el lunes que la policía se enfocó en su sospechoso.

Se ofrecieron hasta $60,000 en recompensas del FBI y el programa de Crime Stoppers a cualquier persona que proporcionara una pista que condujera a un avance en el caso. Pero, aunque la policía y los fiscales actuaron rápidamente para arrestar y acusar a Luigi Mangione, de 26 años, las recompensas podrían tardar significativamente más tiempo en ser liberadas y podrían ser menores al monto total debido a impuestos y a la evaluación del papel que jugaron las pistas en la investigación.

Funcionarios indicaron que aún se está determinando exactamente quién recibirá una recompensa o una parte de ella. De hecho, los programas de recompensas federales y locales operan con diferentes reglas, pero ambos tienen cierta flexibilidad para ofrecer múltiples recompensas de montos variables según el resultado de las pistas.

El programa de recompensas del FBI, que ofreció hasta $50,000 en este caso, requiere que una pista o información conduzca a un arresto y condena.

Las llamadas y correos electrónicos enviados a la oficina de prensa del FBI en busca de detalles sobre el proceso específico del programa de recompensas no fueron respondidos, pero los sitios web que describen varias recompensas de la agencia delinean procesos similares. Una persona que dé una pista debe ser nominada, generalmente por una agencia federal de investigación. Luego, un comité evalúa la pista y su papel en la investigación, y decide si otorga hasta el monto total.

Para la recompensa de Crime Stoppers del NYPD, financiada por la Fundación de la Policía de la Ciudad de Nueva York y la Oficina de Detectives del NYPD, la línea de pistas generalmente ofrece hasta $3,500 por información que lleve a un arresto y acusación. En este caso, la Oficina de Detectives aumentó esa cantidad a $10,000, y para su parte, se requiere una condena.

“La ayuda del público es esencial para resolver crímenes y mantener seguras nuestras comunidades”, dijo el miércoles la junta de la Fundación de la Policía en un comunicado. “La persona en Pensilvania que llamó con una pista es elegible para recibir la recompensa”.

El empleado de McDonald’s llamó al 911, lo que generalmente registra un número y, a menudo, un nombre. Un informante que llama a la línea de Crime Stoppers permanece anónimo. El programa promete no rastrear números de teléfono ni registrar información sobre los llamantes, en su lugar, les proporciona un número de identificación único que pueden usar para verificar el estado del caso y la posibilidad de recibir una recompensa.

El jefe de detectives del NYPD, Joseph Kenny, evaluará qué pista o pistas fueron fundamentales para resolver el caso al determinar cómo se deben asignar los fondos de recompensa de la Oficina de Detectives, indicaron el miércoles funcionarios policiales.

La mayoría de las recompensas requieren una condena. Dada la naturaleza de los cargos por asesinato y las múltiples jurisdicciones involucradas, podría pasar un año o más antes de que se lleve a cabo un juicio.

Para los $3,500 de Crime Stoppers, la junta podría decidir otorgar el dinero de la recompensa después de que se complete la acusación. Tanto el FBI como Crime Stoppers tienen juntas que revisan las pistas, hablan con detectives u otros agentes del orden involucrados en la investigación y determinan qué pistas desempeñaron un papel sustancial en el caso. Las juntas tienen cierta flexibilidad para decidir los montos que cada pista merece.

La junta de Crime Stoppers tiene la flexibilidad de dividir una recompensa entre varias pistas o considerar cada una para el monto máximo según el caso.

Los funcionarios del NYPD no especificaron cómo alguna de las 30 pistas ayudó en el caso, pero es poco probable que cada informante reciba el monto más alto ofrecido.

La fundación policial y el FBI no discuten casos individuales ni revelan cuánto dinero recibieron los informantes individuales.

En algunos programas, como el de Recompensas por Justicia, el FBI señala que ha otorgado millones de dólares en las últimas dos décadas. En ese programa, a veces el FBI anuncia el monto de la recompensa pero no identifica a los informantes. Más a menudo, la agencia proporciona un informe confidencial al Congreso que detalla las pistas y las recompensas.

Los mismos principios se aplican a Crime Stoppers. El programa no publica detalles en un esfuerzo por proteger el anonimato prometido a los informantes. Sin embargo, destaca casos notables en su sitio web en los que las pistas ayudaron a resolver casos, incluido un tiroteo masivo en abril de 2022 donde las pistas ayudaron a llevar a las autoridades al arresto y eventual declaración de culpabilidad de Frank James.