Detroit — Dos niños que probablemente murieron por el frío en una furgoneta estacionada en un casino de Detroit estuvieron viviendo en el vehículo con su familia por meses, moviéndose cuando era posible, dijeron las autoridades el martes.

Su madre contactó al Ayuntamiento el 25 de noviembre buscando ayuda para vivienda, pero “no se llegó a ninguna resolución”, afirmó el alcalde Mike Duggan.

“Por alguna razón, esto no se consideró una emergencia que justificara que un inspector visitara a la familia. Hasta donde hemos podido determinar, la familia nunca volvió a llamar para solicitar ayuda”, dijo Duggan.

“Y hasta donde sabemos, nuestro personal de personas sin hogar nunca se comunicó proactivamente para preguntar qué pasó con su situación”, agregó el alcalde.

Duggan y el jefe de policía interino Todd Bettison hablaron con los reporteros en una conferencia de prensa sombría, un día después de que el niño de 9 años y una niña de 2 fallecieron en la furgoneta. Dentro del vehículo había otros tres niños y dos adultos, incluida la madre.

“Es un día terrible en Detroit”, expresó Duggan, añadiendo que había camas disponibles en refugios familiares “a solo unos pocos kilómetros de distancia”.

Bettison informó que la familia llevaba viviendo en el vehículo dos o tres meses y a veces elegían estacionar en casinos por seguridad y acceso a baños.

La camioneta dejó de funcionar durante esa noche y no pudo producir calor, detalló el oficial.

El alcalde afirmó que Detroit tiene 1,400 camas disponibles para personas que buscan refugio y una línea telefónica de ayuda.

“La forma más rápida para alguien en una emergencia es ir a una comisaría de policía. Ellos navegarán el proceso y te llevarán a un refugio”, de acuerdo con Duggan.