El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó el sábado en la noche la orden ejecutiva que declara el inglés como el único idioma oficial del gobierno federal, con el propósito de “promover la unidad (y) cultivar una cultura estadounidense compartida por todos los ciudadanos”.

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Al tratar un tema que salpica con fuerza la propuesta de convertir a Puerto Rico, donde el español es el idioma común, en estado 51 de Estados Unidos, Trump sostuvo que la iniciativa busca, además, “garantizar la coherencia en las operaciones gubernamentales y crear un camino hacia la participación cívica”.

Estados Unidos nunca ha tenido un idioma oficial, aunque el inglés es el idioma común de sus ciudadanos. En Puerto Rico hay dos idiomas oficiales, pero el idioma común del gobierno, de los tribunales y la educación es el español.

Trump - quien ha buscado expandir de forma exponencial la autoridad del Ejecutivo sobre el Congreso-, afirmó que “los documentos históricos de gobierno de nuestra nación, incluida la Declaración de Independencia y la Constitución, se escribieron todos en inglés”.

“Por lo tanto, ya es hora de que el inglés sea declarado idioma oficial de los Estados Unidos. Un idioma designado a nivel nacional es el núcleo de una sociedad unificada y cohesionada, y Estados Unidos se fortalece con una ciudadanía que puede intercambiar ideas libremente en un idioma compartido”, sostuvo Trump.

El decreto de Trump – que toma en cuenta proyectos de ley que nunca avanzaron-, sostiene que “al dar la bienvenida a los nuevos estadounidenses, una política de fomento del aprendizaje y la adopción de nuestro idioma nacional hará de los Estados Unidos un hogar compartido y permitirá a los nuevos ciudadanos alcanzar el sueño americano”.

La orden rescinde un mandato del año 2000, al final de la presidencia de Bill Clinton, para que agencias federales provean asistencia a personas que no dominan el idioma inglés.

“Hablar inglés no solo abre puertas económicas, sino que ayuda a los recién llegados a participar en sus comunidades, participar en las tradiciones nacionales y retribuir a nuestra sociedad. Esta orden reconoce y celebra la larga tradición de ciudadanos estadounidenses multilingües que han aprendido inglés y lo han transmitido a sus hijos para las generaciones futuras”, sostuvo la orden presidencial.

Más de 30 estados ya han declarado el inglés como único idioma oficial de sus gobiernos. Pero, en Puerto Rico, donde hay dos idiomas oficiales (el español e inglés), el castellano ha sido siempre el idioma común del pueblo, el gobierno, las escuelas públicas y los tribunales puertorriqueños.

La orden de Trump coincide con una cumbre convocada por el gobierno del Partido Nuevo Progresista (PNP) de Puerto Rico para reclamar que el archipiélago puertorriqueño se convierta en el estado 51 de Estados Unidos.

Cuando el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes aprobó en julio de 2022 el proyecto de ley 8393 –para regular un plebiscito vinculante para el gobierno federal entre la estadidad, la independencia y la soberanía en libre asociación–, el liderato republicano impulsó una enmienda, que fue derrotada, para imponer el inglés como el idioma oficial del gobierno de Estados Unidos y del potencial nuevo estado de Puerto Rico.

Quince de 20 miembros republicanos que entonces eran parte del Comité de Recursos Naturales de la Cámara baja votaron a favor de la enmienda a favor del inglés como único idioma oficial de Estados Unidos y Puerto Rico, que fue derotada por la mayoría demócrata.

Críticos de ese proyecto de ley 8393, que fue aprobado en el pleno cameral en diciembre de 2022 –una semana antes del cierre de la sesión 117 del Congreso–, han indicado que la medida adolece de lenguaje que explique las consecuencias de la estadidad para Puerto Rico, incluido que el inglés tendría que convertirse, por lo menos, en el idioma común del gobierno puertorriqueño para poder ser aceptado como estado de Estados Unidos.

"Como hemos dicho muchas veces, cualquier legislación en torno al estatus de Puerto Rico debe dejar meridianamente claro si un escenario de estadidad continuará permitiendo –o no– que los puertorriqueños operemos plenamente nuestro gobierno, escuelas, tribunales –nuestra forma de vida– en español”, indicó, en la red social X, la coalición Power4PuertoRico.’

El decreto de Trump señalo que “establecer el inglés como idioma oficial no sólo agilizará la comunicación sino que también reforzará los valores nacionales compartidos y creará una sociedad más cohesionada y eficiente”.

“La orden del presidente que declara el inglés como el único idioma oficial de los Estados Unidos refleja una visión de la identidad estadounidense conflictiva con nuestra identidad puertorriqueña. No habrá estadidad sin asimilación, y los puertorriqueños jamás entregaremos nuestra identidad”, indicó el comisionado residente en Washington, Pablo José Hernández.