El presidente electo Donald Trump eligió a Howard Lutnick, director de la correduría y banco de inversión Cantor Fitzgerald y entusiasta de las criptomonedas, como su nominado para secretario de Comercio, un cargo en el que tendría un papel clave para llevar a cabo los planes de Trump de aumentar y hacer cumplir los aranceles.

Lutnick es copresidente del equipo de transición de Trump, junto con Linda McMahon, la exejecutiva de lucha libre que anteriormente dirigió la Administración de Pequeñas Empresas de Trump. Ambos tienen la tarea de presentar candidatos para puestos clave en la próxima administración.

La nominación pondría a Lutnick a cargo de una agencia del gabinete en expansión que está involucrada en la financiación de nuevas fábricas de chips informáticos, la imposición de restricciones comerciales, la publicación de datos económicos y el monitoreo del clima. También es un puesto en el que las conexiones con los directores ejecutivos y la comunidad empresarial en general son cruciales.

Defensor de la imposición de aranceles, Lutnick dijo a CNBC en septiembre que “los aranceles son una herramienta increíble para que el presidente utilice - tenemos que proteger al trabajador estadounidense”. En campaña, Trump propuso imponer un arancel del 60% a los productos procedentes de China y otro de hasta el 20% a todas las demás importaciones de Estados Unidos.

En general, los economistas de la corriente dominante se muestran escépticos ante los aranceles, por considerarlos una forma casi siempre ineficiente de que los gobiernos recauden dinero y promuevan la prosperidad.

Lutnick había sido considerado para el cargo de secretario del Tesoro, un papel que ha estado en el centro de la pugna de alto perfil dentro del mundo de Trump. Al mismo tiempo, el puesto de tesorero está muy vigilado en los círculos financieros, donde un nominado perturbador podría tener consecuencias negativas inmediatas en el mercado de valores, que Trump vigila de cerca.

La noticia también llega después de que el multimillonario Elon Musk y otras personas en la órbita de Trump pidieran a este que descartara al anterior favorito para secretario del Tesoro, Scott Bessent, en favor de Lutnick. Musk dijo en su post que “Bessent es una elección de siempre, mientras que @howardlutnick realmente promulgará el cambio”.