Las autoridades han hallado más restos humanos relacionados con el bombardeo policial contra la sede del grupo de liberación negra MOVE en Filadelfia, ocurrido en 1985.

Los restos fueron hallados en la Universidad de Pensilvania. Se cree que son de Delisha Africa, una niña de 12 años, una de los cinco niños y seis adultos que murieron cuando la policía bombardeó la sede de la organización MOVE, provocando un incendio que se extendió a decenas de casas adosadas.

Los restos fueron descubiertos durante un inventario exhaustivo que el Museo Penn realizó para preparar miles de artefactos, algunos de más de un siglo de antigüedad, para ser trasladados a instalaciones de almacenamiento mejoradas.

En 2021, los funcionarios universitarios reconocieron que la escuela había retenido huesos de al menos una víctima del bombardeo después de ayudar con el proceso de identificación forense tras el bombardeo. Poco después, la ciudad notificó a los familiares que había una caja de restos en la oficina del médico forense que se había conservado después de completar las autopsias.

El museo dijo que no se sabe cómo los restos encontrados esta semana se separaron del resto, e inmediatamente notificó a la familia tras el descubrimiento.

“Estamos comprometidos con la total transparencia con respecto a cualquier nueva evidencia que pueda surgir”, dijo el Museo Penn en un comunicado en su sitio web. “Enfrentar nuestra historia institucional requiere un examen en constante evolución de cómo podemos mantener las prácticas del museo a los más altos estándares éticos. Centrar la dignidad humana y los deseos de las comunidades descendientes gobierna el tratamiento actual de los restos humanos bajo el cuidado del Museo Penn”.

Dos abogados que representan a un hombre cuya hermana murió en el bombardeo y que ha demandado a la ciudad por el manejo indebido de los restos dijeron el jueves que los restos de Delisha Africa aparecieron “a pesar de las repetidas promesas” de que todos los restos del bombardeo habían sido devueltos a las familias.

“Durante casi 40 años, la Ciudad de Filadelfia, la Universidad de Pensilvania y el Museo Penn se han negado a tratar a las víctimas del Bombardeo MOVE o a sus familias con el más mínimo nivel de respeto y decencia y esta última revelación es solo la más reciente en una larga línea de atrocidades que los negros en Estados Unidos han tenido que vivir”, dijeron Bakari Sellers y Daniel Hartstein en un comunicado. “Estamos disgustados y decepcionados pero, desafortunadamente, no estamos sorprendidos”.

Los miembros de MOVE, liderados por el fundador John Africa, practicaban un estilo de vida que rechazaba las comodidades modernas, predicaba la igualdad de derechos para los animales y rechazaba la autoridad gubernamental. El grupo chocó con la policía y muchas de sus prácticas generaron quejas de los vecinos.

La policía, buscando expulsar a los miembros de su sede, usó un helicóptero para lanzar una bomba en la casa el 13 de mayo de 1985. Más de 60 hogares en el vecindario se quemaron hasta los cimientos mientras se le decía al personal de emergencia que no interviniera.

Un informe de la comisión de 1986 calificó la decisión de bombardear una casa adosada ocupada como “inconcebible”. Los sobrevivientes de MOVE recibieron una compensación de $1.5 millones, según el fallo de un tribunal tras una demanda de 1996.