Los Ángeles - Hannah Kobayashi, la mujer hawaiana desaparecida cuya desaparición provocó una búsqueda masiva y una investigación de personas desaparecidas en Los Ángeles, ha sido encontrada a salvo, dijo la policía el miércoles.

Kobayashi desapareció el mes pasado en Los Ángeles. Perdió su vuelo de conexión y tenía previsto explorar la ciudad al día siguiente, pero los mensajes de texto que envió a su familia -y la imposibilidad de localizarla- les alarmaron tanto que denunciaron su desaparición.

El miércoles se desconocían otros detalles sobre su desaparición, así como dónde y cómo fue encontrada, pero la policía había afirmado previamente que se trataba de una “desaparición voluntaria” y que había cruzado la frontera con México por su propia voluntad.

“Estamos felices de saber que Hannah ha sido encontrada a salvo”, dijo el Departamento de Policía de Los Ángeles en un comunicado. “Ahora que tenemos esta nueva información, esto se ha convertido en un asunto privado y daremos por concluida nuestra investigación”.

La madre y la hermana de Kobayashi, en un comunicado a través de su abogado, fueron las primeras en anunciar el miércoles que había sido encontrada a salvo.

“Estamos increíblemente aliviadas y agradecidas de que Hannah haya sido encontrada a salvo”, escribieron Brandi Yee y Sydni Kobayashi. “Este último mes ha sido un calvario inimaginable para nuestra familia, y pedimos amablemente privacidad mientras nos tomamos el tiempo para sanar y procesar todo lo que hemos pasado. Queremos expresar nuestro más sincero agradecimiento a todos los que nos han apoyado durante estos difíciles momentos. Vuestra amabilidad y preocupación han significado mucho para nosotros”.

Kobayashi, una fotógrafa en ciernes de Maui, se dirigía a Nueva York el 8 de noviembre por un nuevo trabajo y para visitar a unos familiares cuando perdió un vuelo de conexión durante una escala en el aeropuerto internacional de Los Ángeles. Esa noche dijo a su familia que estaba durmiendo en el aeropuerto y al día siguiente les envió un mensaje de texto diciendo que estaba haciendo turismo en Los Ángeles.

Su familia denunció su desaparición a las fuerzas de seguridad el 11 de noviembre, después de que sus parientes recibieran mensajes de texto “extraños y crípticos, simplemente alarmantes”, según su tía Larie Pidgeon.

“Una vez la familia empezó a presionar, ella se oscureció“, dijo Pidgeon a The Associated Press a finales del mes pasado. Después de los mensajes de texto del 11 de noviembre, su teléfono “simplemente se apagó”, dijo Pidgeon.

Familiares, amigos y voluntarios locales buscaron a Hannah en Los Ángeles. El padre de Hannah, Ryan Kobayashi, fue uno de los que volaron desde Hawai para ayudar en la búsqueda. Fue hallado muerto el 24 de noviembre en un aparcamiento cercano al aeropuerto internacional de Los Ángeles, según el forense del condado. La familia de Kobayashi confirmó la muerte de Ryan Kobayashi en un comunicado ese mismo día, afirmando que “han sufrido una tragedia devastadora” y que murió por suicidio.

Según la policía, Hannah Kobayashi entró en México por el paso fronterizo de San Ysidro, a unos 201 kilómetros al sureste de Los Ángeles, el 12 de noviembre, un día después de que su familia denunciara su desaparición. Las autoridades hicieron el anuncio tras revisar el vídeo de seguridad de la Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos.

Kobayashi desapareció voluntariamente mientras buscaba “alejarse de la conectividad moderna”, según declaró anteriormente Jim McDonnell, jefe de la policía de Los Ángeles.