Nueva York — El director del Negociado Federal de Investigaciones (FBI en inglés), Kash Patel, informó de la extradición a Estados Unidos del salvadoreño Francisco Javier Román Bardales, presuntamente uno de los líderes clave de la pandilla Mara Salvatrucha (MS-13), declarada el pasado febrero como organización terrorista.

Patel indicó que Román Bardales, de 47 años y uno de los diez más buscados por la agencia que dirige, fue arrestado y extraditado desde México para enfrentar la justicia en Estados Unidos.

“Esta es una victoria importante tanto para nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley como para un Estados Unidos más seguro”, indicó Patel en su cuenta de X.

Román Bardales, por el que se ofrecía una recompensa de $250,000 por información que condujera a su arresto, fue detenido el lunes en Veracruz, en México por soldados mexicanos y agentes del FBI.

Patel agradeció al personal del FBI, así como a la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana de México y a la fiscalía general de Justicia de ese país por el trabajo que llevó a la detención del cabecilla de la MS-13.

Román Bardales está acusado de conspiración para proporcionar y ocultar apoyo material y recursos a organizaciones terroristas, por narcotráfico, conspiración de crimen organizado y conspirar para el tráfico de inmigrantes.

En septiembre del 2022 el Tribunal Federal para el Distrito Este de Nueva York emitió una orden de arresto para el salvadoreño, conocido como “Veterano de Tribus”, según el FBI.

El pasado 20 de febrero el Departamento de Estado de Estados Unidos informó que ocho grupos fueron designados como organizaciones terroristas extranjeras y como terroristas globales especialmente designados, y esa lista incluyó a la MS-13 y al Tren de Aragua de Venezuela, así como a varios cartees mexicanos.

Según un comunicado de la Casa Blanca, Román Bardales era buscado “por su presunto papel en ordenar numerosos actos de violencia contra civiles y miembros de pandillas rivales, así como por su papel en la distribución de drogas y esquemas de extorsión en Estados Unidos y El Salvador”.

Indica además que es el tercer fugitivo en la lista de los 10 más buscados del FBI detenido desde que el presidente Donald Trump asumió su cargo, el pasado 20 de enero.

Los otros arrestados fueron Arnoldo Jiménez, acusado de asesinato en primer grado y arrestado el 31 de enero, y Donald Eugene Fields, por cargos de tráfico sexual infantil y violación infantil, detenido el 25 de enero.