Burlington, Vermont — Un hombre que está acusado de balear a tres estudiantes universitarios de ascendencia palestina en Vermont el año pasado fue declarado apto para enfrentar un juicio, indicó el juez que preside el caso.

Los resultados de una evaluación psicológica a Jason Eaton, de 49 años, fueron discutidos durante la audiencia. Además, el juez también extendió el plazo para que los abogados defensores puedan recopilar declaraciones.

Las autoridades afirman que Eaton dejó gravemente heridos a Hisham Awartani, Kinnan Abdalhamid y Tahseen Ali Ahmad cuando les disparó la noche del 25 de noviembre de 2023 mientras caminaban por su vecindario de Burlington, cerca de la Universidad de Vermont.

Los estudiantes, todos de 20 años en ese ese entonces, conversaban en una mezcla de inglés y árabe y dos de ellos también portaban kufiyas palestinas al momento del incidente. Los estudiantes afirman que el agresor se les acercó y les disparó sin mediar palabra.

Las amenazas contra las comunidades judías, musulmanas y árabes han ido en aumento en Estados Unidos desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás.

Eaton se declaró inocente de tres cargos de intento de asesinato y ha permanecido detenido sin derecho a fianza desde que fue arrestado el año pasado en su apartamento de Burlington. Los familiares de los tres estudiantes aseguran que el caso debería abordarse como un crimen de odio, pero los fiscales señalan que no cuentan con las evidencias suficientes para respaldar esa acusación.

La abogada de Eaton, Peggy Jansch, pidió el martes que se extendiera el plazo para las declaraciones hasta junio de 2025, diciendo que no podría concluir su labor antes de la fecha límite original del 16 de diciembre.

El juez John Pacht fijó un nuevo plazo para el 31 de mayo, mientras que la audiencia de estado se programó para principios de marzo.