LUBBOCK, Texas, EE.UU. — Una persona en el oeste de Texas que fue hospitalizada con sarampión ha fallecido, la primera muerte en un brote que comenzó a fines del mes pasado.

La portavoz del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Tecnológica de Texas, Melissa Whitfield, confirmó la muerte el miércoles. Se desconoce la edad del paciente, quien murió en la madrugada.

El Hospital Pediátrico Covenant en Lubbock no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El brote de sarampión en la zona rural del oeste de Texas ha aumentado a 124 casos en nueve condados, dijo el martes el departamento de salud estatal. También hay nueve casos en el este de Nuevo México.

El brote se está propagando en gran medida en la comunidad menonita en un área donde los pueblos pequeños están separados por vastas extensiones de terreno abierto salpicado de plataformas petroleras, pero conectados debido a que las personas viajan entre pueblos para trabajar, ir a la iglesia, comprar comestibles y otras diligencias cotidianas. El condado Gaines, que tiene 80 casos, tiene una de las tasas más altas de Texas de niños en edad escolar que optan por no recibir al menos una vacuna requerida; casi el 14% de los niños del año escolar 2023-2024.

Los datos del departamento de salud de Texas muestran que la gran mayoría de los casos son en menores de 18 años. Los funcionarios de salud estatales han dicho que este brote es el más grande de Texas en casi 30 años.

El sarampión es un virus respiratorio que puede sobrevivir en el aire hasta dos horas. Hasta 9 de cada 10 personas susceptibles contraerán el virus si se exponen, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. La mayoría de los niños se recuperan, pero la infección puede provocar complicaciones peligrosas como neumonía, ceguera, inflamación del cerebro y la muerte.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.