El secretario designado de Educación, Eliezer Ramos Parés, reconoció este jueves que, tras los operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) contra inmigrantes, se han reportado, esta semana, “ausencias marcadas” de estudiantes y empleados, principalmente en los planteles de San Juan.

Al mismo tiempo, Ramos Parés desautorizó a aquellos maestros o directores escolares que estén pidiendo información migratoria sobre los alumnos y sus familiares, una situación que ha sido denunciada públicamente.

“No quiero mencionarlas para no levantar bandera sobre ningún plantel escolar, pero sí hemos tenido ausencias marcadas (de estudiantes) de distintos niveles. Igualmente, personal no ha asistido. (Entendemos) que su estatus migratorio es regular o son ciudadanos, pero, igualmente, su esposa o esposo son personas extranjeras, y todo esto impacta a la familia en su entorno completo. Sí, estamos viendo el efecto de ese ausentismo”, compartió el secretario designado, en entrevista telefónica con El Nuevo Día.

Además, comentó que algunos directores escolares le han narrado el miedo y angustia que experimentan muchos estudiantes residentes en zonas con gran concentración de inmigrantes. “Hemos tenido estudiantes que llegan, pero, igualmente, reflejan ese miedo y temor a lo que pueda pasar”, señaló.

El miércoles, a las afueras de una escuela en Santurce, uno de los comerciantes del área le comentó a este medio que era evidente que menos personas circulaban por el plantel desde que se conoció sobre los operativos del ICE el domingo.

“Vi pocos padres buscando los nenes ayer (el martes). Muchos tienen miedo y no salen a la calle. Lo mandan a buscar con la esposa, un tío o un sobrino. Eso a las 5 (de la tarde) está bien lleno, pero vinieron bien pocos”, dijo Pedro Henríquez, quien lleva nueve años vendiendo viandas y frutas frente al plantel.

Ramos Parés reconoció que le ha llegado información de casos de maestros solicitando datos a los estudiantes sobre su estatus migratorio e, incluso, de conversaciones entre estudiantes sobre el tema, lo que ha provocado que muchos alumnos no se sientan seguros.

Este medio supo de ciertas situaciones que se han reportado en algunas escuelas, como algunos compañeros de clase que preguntan a sus pares inmigrantes si tienen documentos y personal docente que ha abordado a los alumnos sobre el mismo asunto.

“Estamos adelantando un trabajo conjunto para atender el tema socioemocional y para que nuestros consejeros, trabajadores sociales y enfermeros escolares tuvieran el conocimiento necesario para ir atendiendo estas situaciones. Nuestras escuelas son una especie de templo para nuestros niños, y el sentimiento de protección para nuestros niños no debe estar en juego”, enfatizó Ramos Parés.

“No hay necesidad de que nadie pida información en la escuela. Tenemos un llamado a servir a los niños, independientemente de su procedencia y estatus. Hay información que está en los récords estudiantiles, y sabemos con qué familias tenemos que trabajar”, insistió el nominado.

A raíz de las redadas de ICE el domingo, las regiones escolares más impactadas en términos anímicos o socioemocional fueron San Juan, Bayamón, Mayagüez, detalló el funcionario.

Mientras, Ramos Parés confía en que la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) en Puerto Rico cumpla su compromiso de no entrar a las escuelas para realizar intervenciones o pesquisas sobre inmigración.

El lunes, el secretario de Educación se reunió con los directores de las escuelas de San Juan para aclararles que “nadie tiene autorización para entrar a una escuela si no es parte de esa comunidad escolar y que una placa de un agente del orden público no es acceso a una escuela”.

“La instrucción a las escuelas es portones cerrados, y cualquier intento de intervención no se va a permitir. La única excepción es que medie una orden judicial federal”, explicó.

Negó haber recibido peticiones de agencias federales para entrevistar menores en planteles escolares, pero planteó que, en el pasado, algunos directores han estado sujetos a intentos de entrevistas por parte de agentes con relación a otros incidentes.

“Hemos sido enfáticos de que no hay derecho (para entrevistas de agentes). Hemos conversado con Rebecca González, directora de HSI, y ella nos ha dicho que, mientras esté a su alcance, no va a haber intervenciones en las escuelas, y se ha puesto a la disposición de revisar cualquier directriz que vayamos a emitir”, recalcó.

El Departamento de Educación prepara un protocolo que abarcará los aspectos legales y socioemocionales de las intervenciones de inmigración en entornos escolares. El secretario anticipó que el documento podría estar listo en los próximos días, luego que lo presente al cónsul dominicano, César Cedeño, con quien se reunirá este viernes.

“Estamos siendo sensibles, y no queremos crear pánico. Mi entendimiento es que no se espera que esto ocurra y que las escuelas sean parte de algún ejercicio de estos agentes de orden público, pero, sin duda alguna, nada lo descarta, así que mejor estar prevenidos”, apuntó Ramos Parés.