El secretario del Departamento de Educación, Eliezer Ramos Parés, expresó este miércoles que aún es incierto el impacto que tendrán sobre Puerto Rico los despidos anunciados en el Departamento de Educación federal, pero reafirmó que el manejo de las escuelas recae sobre la agencia local.

“Ante los recientes anuncios sobre despidos en el Departamento de Educación federal, es importante señalar que aún no se conoce quiénes serán los afectados ni de qué oficinas provienen. En este momento, no entraremos en especulaciones sin contar con información oficial y detallada“, expresó Ramos Parés, en declaraciones escritas.

El Departamento de Educación de Estados Unidos confirmó el martes en la noche que inició el proceso para despedir a la mitad de sus cerca de 4,000 empleados, como parte del esfuerzo que el presidente Donald Trump quiere que resulte en una ley del Congreso que elimine esa oficina federal.

Ante esto, la agencia federal informó que mantendrá cerradas este miércoles tanto su oficina central como las regionales, y reabrirán el jueves.

La secretaria de Educación federal, Linda McMahon, indicó que cuando Trump asumió la presidencia había 4,133 empleados. Con los despidos, renuncias voluntarias y jubilaciones que se han puesto en marcha, la fuerza laboral quedará en 2,183.

Ramos Parés destacó que sostuvo una reunión, la semana pasada, con McMahon y continuarán en comunicación con el liderato de la agencia estadounidense.

“Es fundamental destacar que, dentro de la estructura del Departamento de Educación de los Estados Unidos (USDE), la administración de los sistemas educativos recae en los estados y territorios a través de sus respectivas agencias. Este principio no cambiará. Si bien los fondos federales son esenciales para la operación del sistema educativo en Puerto Rico, hasta el momento, la secretaria de Educación federal no ha indicado que estos despidos afectarán el presupuesto asignado a la isla”, indicó el secretario de la agencia puertorriqueña.

Este año fiscal, Puerto Rico recibió unos $2,400 millones en fondos federales para el sistema escolar, de acuerdo con el presupuesto certificado por la Junta de Supervisión Fiscal (JSF). De hecho, el ente fiscal solicitó, el viernes pasado, a Educación un informe que detalle el uso que ha dado a los fondos federales recibidos en los últimos cinco años fiscales, en particular a fondos federales no recurrentes asignados para el manejo de la pandemia de COVID-19, así como un plan para identificar fuentes de financiamiento alterna para cubrir gastos recurrentes en los próximos años.

“Como secretario de Educación, mi compromiso, junto al de nuestro dedicado magisterio y el personal del sistema educativo, es velar porque estos cambios no repercutan en la educación de nuestros estudiantes. Ellos son nuestra razón de ser y nuestra prioridad absoluta”, expresó Ramos Parés.