La Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) demandó este lunes a NFEnergía LLC (NFE), subsidiaria de New Fortress Energy Inc., para exigir el cumplimiento de las disposiciones contractuales que permiten activar un suministro alterno de gas natural mediante un acuerdo de tolling.

El recurso legal fue radicado luego de que la gobernadora Jenniffer González Colón emitiera la orden para que se presentara la demanda ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico con el fin de garantizar la continuidad en el suministro de combustible para la generación eléctrica.

En específico, la AEE le solicitó al tribunal que emita un interdicto preliminar que obligue a NFE a realizar de buena fe, la evaluación de compatibilidad de cualquier embarcación propuesta por un suplidor alterno y negociar, dentro de un calendario establecido por el tribunal, un acuerdo definitivo de tolling. También solicita una orden de restricción temporal y, posteriormente, un interdicto permanente para exigir el cumplimiento del acuerdo.

“El contrato con NFE prevé una solución para cuando la empresa no pueda suplir gas: abrir su terminal para que la AEE, a través de Genera, pueda traer gas de otro suplidor. Sin embargo, NFE se ha negado. Es por ello que le pedimos al Tribunal Federal que ordene cumplir con lo pactado, para proteger al pueblo de Puerto Rico del costo y del riesgo de operar con diésel”, expresó la gobernadora.

Las unidades 5 y 6 de la Central San Juan llevan desde el pasado 16 de septiembre operando con diésel -un combustible de mayor costo- por falta de suministro de gas.

Al momento de presentarse la demanda, la NFE todavía no había reanudado el suministro de gas ni había notificado cuándo estaría en condiciones de hacerlo.

La demanda, presentada a través de la Autoridad para las Alianzas Público Privadas (AAPP) y la Oficina Independiente de Adquisiciones (3PPO, en inglés), pretende hacer cumplir la sección 22.12 del contrato de compraventa de gas firmado con NFE el 4 de diciembre de 2025. Esa disposición establece que, si la empresa incumple con la entrega de gas o declara fuerza mayor, debe permitir acuerdos para que un tercero lleve gas natural licuado a través de sus instalaciones.

El contrato de suministro de gas, dispone que, si NFE no entrega el combustible o invoca una situación de fuerza mayor, deberá entrar en acuerdos de tolling o lo que podría llamarse en español, “un acuerdo de peaje energético”. Este mecanismo permite que la AEE procure gas natural de un suplidor alterno utilizando la terminal de NFE en San Juan.

La 3PPO activó formalmente la disposición contractual para el tolling el pasado 22 de septiembre y pidió a NFE información necesaria para coordinar la entrada de gas de terceros.

“NFE se ha negado a participar en el proceso, ha retenido los protocolos que un usuario de la terminal requiere para operar y ha calificado de ‘prematura’ una cláusula que fue activada precisamente por su propio incumplimiento en la entrega de combustible. Esa conducta constituye una violación del deber de buena fe de NFE conforme al GSA y a las leyes de Puerto Rico”, reza la demanda.

El recursos sostiene, además, que un suplidor alterno notificó a la 3PPO que tiene disponibilidad para entregar gas inmediatamente mediante camiones y, en las próximas semanas, por barco.

La acción presentada no reclama daños en esta etapa, aunque la AEE se reserva los derechos que le correspondan, informó La Fortaleza este lunes en la mañana. Tampoco solicita al Tribunal ordenar el movimiento de embarcaciones, alterar las órdenes existentes relacionadas con el caso de la Asociación de Prácticos de la Bahía de San Juan, ni determinar responsabilidad o culpa sobre las controversias existentes.

El objetivo de la acción judicial es hacer valer el mecanismo contractual diseñado precisamente para atender situaciones en las que NFE no pueda suministrar el gas natural requerido.

En caso de que NFE reanude sus entregas de gas natural, el propio contrato contempla ese escenario y dispone cuándo cesaría la utilización del mecanismo de tolling.

Previo a la presentación de la demanda, la AAPP y la Oficina del Zar de Energía habían informado al Tribunal que, aunque no son partes en el litigio relacionado con los Prácticos del Puerto de San Juan, estaban disponibles para facilitar conversaciones dirigidas a resolver la situación.

Como parte de esas gestiones, los abogados de la AAPP han mantenido comunicación con las partes pertinentes, incluyendo los Prácticos del Puerto, NFE y 3PPO, entidad que administra el contrato de NFE en representación de Genera PR.

AAPP también había solicitado a 3PPO intervenir con mayor rigor para atender la situación y activar, conforme a las disposiciones contractuales, el mecanismo que permite recurrir a un suplidor sustituto.

Además, la pasada semana se presentó una nueva moción ante el Tribunal exponiendo la importancia y urgencia de atender la controversia debido a su impacto sobre el suministro de combustible necesario para la generación eléctrica.

“Estamos utilizando las herramientas que provee el propio contrato para garantizar alternativas de suministro y proteger la continuidad de la generación eléctrica. Nuestra prioridad es que Puerto Rico cuente con el combustible necesario y evitar que los consumidores tengan que asumir innecesariamente los costos asociados al uso prolongado de diésel”, concluyó la gobernadora.

Efraín Montalbán Ríos colaboró en esta historia.