Ante el pronto inicio de la nueva temporada de huracanes el 1 de junio, la gobernadora Jenniffer González aseguró este martes que, a base de experiencias pasadas, Puerto Rico está más preparado para afrontar cualquier emergencia.

“Tenemos ahora equipos y recursos que no se tuvieron bajo los huracanes Irma y María (2017). Eso fue la lección aprendida y para lo cual ahora el gobierno de Puerto Rico está en mejor condición (para responder), al igual que creo que también (ha mejorado) la relación con las agencias federales para atender estos casos”, sostuvo.

Tras reunirse por casi dos horas con su equipo de trabajo, representantes de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés) y LUMA Energy, González enfatizó en el rol de los municipios en la respuesta a emergencias.

Asimismo, el comisionado del Negociado para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (NMEAD), Ángel Jiménez, destacó que la preparación individual y ciudadana es vital.

“Hemos sido enfáticos. Desde que la gobernadora nos designó, hemos estado trabajando, orientando, trabajando mano a mano con cada uno de los municipios. Todos sabemos que los municipios juegan un rol de importancia, pero, en particular en esta temporada de huracanes, estamos siendo mucho más enérgicos, asumiendo la responsabilidad de nosotros, como gobierno, y orientando a los ciudadanos a que se preparen”, dijo Jiménez.

“Comenzamos una campaña de orientación que se titula ‘Prepárate hoy, protege tu mañana’, creando conciencia para que los ciudadanos asuman su responsabilidad y comiencen a prepararse. Estamos siendo bien optimistas, porque estamos viendo muchos resultados. Los ciudadanos están empezando a prepararse y eso es crear conciencia. Sabemos que, si trabajamos juntos, podemos afrontar de una manera mucho más efectiva esta temporada de huracanes”, abundó.

Aunque participó de la reunión, en la conferencia de prensa –en las oficinas del NMEAD–, no estuvo presente el coordinador de la Oficina del Caribe de FEMA en Puerto Rico, Orlando Olivera.

Las proyecciones para esta temporada de huracanes, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, en inglés), es que pueden formarse entre 13 y 19 tormentas con nombre. De esas, entre seis y 10 se convertirían en huracanes, y de tres a cinco alcanzarían intensidad mayor (categoría 3 o más).

En un aparte con El Nuevo Día, Jiménez rechazó que el énfasis en la preparación individual obedezca a las directrices del presidente Donald Trump, quien tiene intenciones de eliminar FEMA y delegó la responsabilidad de atender emergencias en los estados; en el caso de Puerto Rico, los municipios. Tanto FEMA como la NOAA han perdido empleados desde enero pasado.

“No, por el contrario. Lo que pasa es que, por lecciones aprendidas, hemos estado viendo que, cuando los ciudadanos se preparan y trabajan al unísono con las agencias gubernamentales, hay una mejor respuesta, y a eso es a lo que estamos aspirando. Pero no tiene nada que ver sobre otro asunto que no sea que estamos viendo el optimismo de que las personas se están preparando y eso resulta beneficioso. Por eso, estamos llevando esa voz de alerta porque es la mejor solución”, indicó Jiménez.

Por su parte, la gobernadora dijo que “los municipios son la primera línea de defensa y el gobierno está trabajando de la mano” con ellos.

Acto seguido, aclaró que, aunque ha habido preparación y coordinación en el gobierno, con hospitales y el renglón de las telecomunicaciones, entre otros sectores, no significa que, de llegar un fenómeno atmosférico, “no va a pasar nada”.

“Lo que va a pasar es el poder de respuesta del gobierno, de restablecernos rápidamente… de que haya la resiliencia para ponernos en condición de poder operar lo más rápido posible”, apuntó.

Reconoció, a preguntas de la prensa, que “la preocupación que tenemos todos” es cuánto demorará LUMA en responder “ante cualquier evento”, en caso de que falle la electricidad.

Al respecto, Roberto González, director de Preparación de Emergencias de LUMA, dijo que encaminan acuerdos colaborativos con los municipios para “darles ese mantenimiento a esas líneas (eléctricas) y estar removiendo el material vegetativo que pueda estar ocasionando interrupciones”.

La gobernadora, en tanto, no contestó si la cancelación del contrato de LUMA –una promesa de campaña– se ejecutaría durante la temporada de huracanes, que se extiende hasta el 30 de noviembre. “Estamos hoy hablando de manejo de emergencias. No voy a tocar el tema de la contratación en el día de hoy”, declaró.

Por su parte, la secretaria de la Vivienda, Ciary Pérez, precisó que tienen 367 refugios identificados.

“Estos números esperamos que aumenten en los próximos días”, sostuvo, al indicar que tanto la Autoridad de Edificios Públicos como la Oficina para el Mejoramiento de Escuelas Públicas siguen haciendo trabajos en los planteles y pueden añadir más refugios al listado.

De los 367 refugios identificados, detalló que 222 ya cuentan con cisternas, 187 con generadores eléctricos y 134 con placas solares.