La salida de Arlene M. Questell de la dirección de la Junta Reglamentadora del Cannabis Medicinal (JRCM), así como la posibilidad de establecer otro laboratorio que certifique el contenido, calidad y potencia de estos productos, están alineadas al interés del gobierno de Jenniffer González de aumentar el potencial de esta industria y maximizar los ofrecimientos para los pacientes.

La gobernadora manifestó este miércoles que “tiene un cambio de visión” respecto al cannabis medicinal en aras de “sacarle mayor rentabilidad”.

“Hay un cambio de visión, un cambio en la política (pública), y eso es, en este caso, hacer negocios y que Puerto Rico pueda sacarle mayor rentabilidad y que los pacientes puedan tener acceso a mejores recursos”, indicó la gobernadora en conferencia de prensa.

En días recientes, se supo de la renuncia de Questell, en momentos en que El Nuevo Día reseñó que el laboratorio Cannalytics, uno de los dos a cargo de certificar la calidad y seguridad de los productos de cannabis medicinal, manipuló los resultados de análisis. Esta situación expuso al público a “peligro inminente”, según una auditoría de la JRCM, adscrita al Departamento de Salud. La licencia del laboratorio permanece suspendida desde finales de diciembre.

Tras esa situación, Marjorie Tolentino Rivera pasó ocupar la dirección de la JRCM. “La designamos porque necesitamos un cambio en el manejo. Teníamos un montón de casos detenidos allí, procesos de licencias con controversias. Y esto es una industria que la Asamblea Legislativa de Puerto Rico aprobó, y estamos verificando posiblemente la incursión de un nuevo laboratorio porque tenemos productores grandes que acaparan el proceso de laboratorio y le impiden, quizás, a los productores medianos y pequeños el poder tener más movilidad”, afirmó la mandataria.

La gobernadora defendió la designación de Tolentino Rivera cuando se le preguntó sobre su peritaje en el campo del cannabis medicinal, y dijo que la funcionaria no necesita tener amplia trayectoria en la industria, ya que, no hay en “Puerto Rico personas, quizás, con una vasta experiencia en esta área”.

“Yo prefiero darle la oportunidad a gente joven y la gente con visión de cambio”, sentenció la gobernadora.

Desde 2017, tras la aprobación de la Ley 42 de ese año, el uso del cannabis medicinal es legal en Puerto Rico. El estatuto creó un marco regulatorio para la producción, distribución y consumo de cannabis con fines terapéuticos, bajo la supervisión de Salud y la JRCM.

Los pacientes elegibles para obtener una licencia de consumo deben ser diagnosticados con condiciones debilitantes, como cáncer, esclerosis múltiple, VIH/SIDA, epilepsia, trastorno de estrés postraumático, ansiedad, enfermedad de Crohn y dolor crónico severo, entre otras.

De acuerdo con estadísticas de Salud, hasta enero, en Puerto Rico hay 120,316 pacientes de cannabis medicinal, así como 325 licencias de dispensarios, 78 de cultivo y 39 de manufactura. La actualización también indica que hay solo un laboratorio con licencia en la isla.