Los miembros de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) rechazaron nuevamente mejorar las condiciones de retiro de los bomberos en Puerto Rico, que actualmente reciben una pensión equivalente al 20% de su sueldo al jubilarse luego de 30 años de servicio, al objetar mediante una carta la propuesta más reciente del Sindicato de Bomberos, acción que el presidente de dicho gremio calificó como “irresponsable” e “injusta”.

“Es una falta de respeto de la Junta de Control Fiscal”, afirmó José Tirado García, presidente del Sindicato. “Es injusto que la Junta venga ahora con ese tipo de menosprecio a los bomberos y nosotros vamos a dar la pelea donde sea. Le voy a contestar esa carta con copia a los siete miembros de la Junta, vamos a pedir una reunión urgente”, señaló Tirado en declaraciones a El Nuevo Día, al asegurar que tan pronto como este lunes estaría enviando la carta de respuesta a la JSF.

La misiva del ente federal, con fecha del 12 de diciembre, firmada por su director ejecutivo Robert Mujica, sostiene que la Junta sigue teniendo “inquietudes” en cuanto a la propuesta más reciente del Sindicato, un borrador de una medida de ley que fue enviado a la JSF el 25 de septiembre para su análisis. Dicha propuesta incluye una contribución anual de $20 millones del Fondo General a las cuentas de la Ley 106 de 2017 para los miembros activos del Negociado de Bomberos durante los próximos 15 años.

Además, establece que las mejoras al plan de retiro se alimentarían de aproximadamente $3 millones anuales generados a partir de tarifas de inspección de establecimientos de alquileres a corto plazo, así como asignar una parte de cualquier excedente de los ingresos netos anuales del gobierno para proporcionar más fondos al retiro.

Al responder, la JSF señaló que “la propuesta de recurrir a las tarifas de inspección de alquileres a corto plazo como fuente de financiación es insuficiente para cubrir por completo los beneficios de jubilación mejorados”.

Asimismo, señaló que la dependencia de las asignaciones del Fondo General y los fondos excedentes del Estado Libre Asociado, “que son inciertos o ya se asignaron para otros fines, requiere una discusión más integral sobre la asignación de recursos”. Esa discusión, planteó el ente fiscal, debe ocurrir “a través del proceso presupuestario o como parte de esfuerzos más amplios de reforma de los beneficios de jubilación, en lugar de a través de una legislación aislada y fragmentada”.

El ente fiscal insistió en que cualquier solución debe alinearse al Plan de Ajuste de la Deuda (PAD), para cumplir con los requisitos y objetivos de la ley Promesa. Tirado, por su parte, exigió justicia para los bomberos en su retiro, que actualmente reciben una pensión de $600 mensuales tras culminar 30 años de servicio.

“Como está el costo de vida, ¿quién vive con $600?”, planteó el líder sindical. Tirado añadió que no es razonable argumentar que el pago del Seguro Social crea un balance para los retirados, puesto que dicha pensión es vigente a partir de los 65 años, pero los bomberos tienen que retirarse a los 58 años. De igual modo, cuestionó el hecho de que la Junta diera paso a la implementación de la Ley 112 de 2024, que eleva el pago de las pensiones de los policías al 50% de su salario al jubilarse, pero detengan el ajuste para los bomberos.

“Estamos en un Departamento de Seguridad (Pública) donde respondemos a emergencias y es injusto que se trate a unos diferentes que a otros, principalmente entre bomberos y policías. En las emergencias, mientras todo el mundo corre para afuera, ellos (los bomberos) corren para adentro, a salvar vidas”, manifestó Tirado, al exigir un trato igual para los bomberos.

La Junta también envió la misiva al secretario de Seguridad Pública (DSP), Alexis Torres, quien dijo a este medio que, ante la negativa del ente federal, una opción sobre la mesa es atender el asunto fuera de un proyecto de ley.

“Una medida sugerida que se estaría tomando sería que este proceso sea administrativo y no necesariamente mediante un proyecto de ley, esto puede ser atendido durante la solicitud del presupuesto solicitado del Departamento de Seguridad Pública en los próximos años fiscales”, indicó Torres, en declaraciones escritas.

La carta de la JSF –con fecha del 12 de diciembre– repasa que, durante la pasada sesión legislativa, la Asamblea Legislativa consideró mejorar los beneficios de jubilación para los bomberos activos a través del Proyecto de la Cámara de Representantes 2071, que buscaba enmendar la Ley de Retiro de Bomberos para brindar beneficios de jubilación mejorados.

“El 27 de junio de 2024 y el 16 de agosto de 2024, la Junta de Supervisión envió cartas al gobernador y a la Asamblea Legislativa con respecto a la PC 2071, señalando que el proyecto de ley era incompatible con el Plan de Ajuste del Estado Libre Asociado, la orden del Tribunal que confirma el Plan de Ajuste y Promesa”, anotó Mujica.

El 19 de septiembre de 2024, representantes de la JSF, la Junta de Retiro del Gobierno de Puerto Rico, el Departamento de Seguridad Pública, el Negociado de Bomberos y el Sindicato de Bomberos se reunieron para discutir la medida. Luego de esa discusión, el Sindicato de Bomberos presentó el nuevo borrador el 25 de septiembre de 2024 para que la JSF lo revisara.