Entre los 15 proyectos de mejoras a la infraestructura de agua potable que encaminará la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) gracias a un préstamo federal de casi $30 millones autorizado por la Junta de Supervisión Fiscal (JSF), están las mejoras a siete plantas de tratamiento y a seis sistemas de distribución de agua.

Asimismo, incluye trabajos a la toma de aguas crudas en Cerro Gordo, Vega Alta. “Sin duda, el acuerdo representa una oportunidad muy favorable para la Autoridad, porque abarca varios proyectos. Hay mejoras a plantas de filtraciones y a sistemas de distribución de agua, en Ponce y áreas cercanas”, indicó Omar Rivera, director de Finanzas de la corporación pública, a El Nuevo Día.

Específicamente, el acuerdo incluye mejoras a las plantas de tratamiento de Jagual, en San Lorenzo, y Coto Laurel y Ponce Vieja, ambas en Ponce. Permitirá, además, concluir trabajos pendientes en las plantas de tratamiento de Valenciano, en Juncos; y Corozal Urbano, en Corozal.

“Hay algunos proyectos en este préstamo que están en curso y otros que están en la etapa de planificación, subasta o diseño. Había unos de estos proyectos que estaban acordados con la EPA (la Agencia federal de Protección Ambiental) y el programa Drinking Water”, dijo el funcionario.

En cuanto a las mejoras a sistemas de distribución de agua, la partida millonaria ayudará a mejorar la infraestructura de Río Cañas, en Mayagüez; Camino Nuevo, en Yabucoa; La Plata, en Aibonito, y el sistema de Vieques-Naguabo, entre otros. En el caso de los trabajos que se realizarán en Yabucoa, estos incluyen el reemplazo de tubería.

Fue el viernes pasado que la JSF informó sobre la transacción, a través de una misiva firmada por el director ejecutivo de la JSF, Robert Mujica, que es resultado de un acuerdo entre la AAA, el Departamento de Salud y la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura (AFI). Según el ente fiscal, de los fondos disponibles para mejoras, $17.7 millones estarían sujetos a un repago a 30 años a una tasa de interés de 1%, mientras los restantes $12.3 millones “se proveerían a través de un préstamo de principal condonable sin intereses”.

Para el organismo que controla las finanzas públicas del país, la transacción “se alinea con el plan fiscal de 2024 de la AAA, ya que, entre otras cosas, financiará 15 proyectos capitales, atendiendo las tomas de agua de la AAA, plantas de tratamiento y proyectos de infraestructura relacionados, cruciales para asegurar el suplido seguro de agua, utilizando fondos a través de un programa federal”.

Luego del paso cercano de la tormenta Ernesto, entre el 13 y 14 de agosto, la AAA enfrentó complicaciones para restablecer el servicio de agua potable en múltiples sectores, principalmente a consecuencia de las instalaciones que carecían tanto de energía eléctrica como de generadores, así como por las tomas de aguas crudas que se taparon o recibieron un exceso de sedimentación, explicó en una entrevista previa la presidenta ejecutiva de la corporación pública, Doriel Pagán Crespo.

En el plan fiscal vigente, la JSF, además de imponer aumentos tarifarios anuales de, al menos, un 2%, requirió a la AAA desarrollar un plan de inversiones que optimice el servicio, incluyendo reducir la pérdida de agua, estimada en cerca del 65% de lo que producen las plantas de filtros.

“Cuando hay algún tipo de emisión de deuda tiene que ir por el aval de la Junta (de Supervisión Fiscal), según dispone la Sección de 209 de Promesa. Este proceso tuvo la aprobación de la junta de gobierno de la AAA, de la AFI y de la Agencia Fiscal y Autoridad de Asesoría Financiera de Puerto Rico. Sin duda, ayudará a fortalecer el servicio de agua potable”, subrayó Rivera.