La secretaria del Departamento de Educación, Yanira Raíces Vega, renunció a su cargo con efectividad inmediata, para regresar su puesto de carrera, informó este viernes el gobernador Pedro Pierluisi, quien de inmediato designó al licenciado Daniel R. Vélez Cabrera como secretario interino en las tres semanas que restan del cuatrienio.

“Agradezco profundamente a la secretaria Yanira Raíces por la labor que realizó en el Departamento de Educación logrando encaminar proyectos de envergadura, mejorar los programas educativos y trabajar en la iniciativa de IDEAR para descentralizar el Departamento de Educación. Yanira es una servidora pública ejemplar y le deseo el mayor de los éxitos en su carrera”, sostuvo el gobernador Pierluisi al anunciar la dimisión.

Raíces Vega, por su parte, agradeció la oportunidad de dirigir la agencia más grande del gobierno de Puerto Rico. “Ha sido un enorme privilegio haber ocupado el honroso cargo de secretaria de Educación por cerca de año y medio. Agradezco al señor gobernador la confianza y agradezco a cada comunidad escolar por el cariño que me demostraron en cada visita a sus escuelas”, dijo la funcionaria.

“Hemos dejado encaminadas iniciativas muy importantes como la descentralización del sistema, así como la reconstrucción de nuestros planteles. Me satisface enormemente el ver la mejoría de los estudiantes en las pruebas de aprovechamiento académico y haber impulsado la vuelta de los padres a nuestras escuelas para trabajar en equipo con los maestros. Provengo de una familia de educadoras y llevo más de 25 años de servicio en el sistema, por lo que continuaré colaborado en beneficio de la educación pública”, agregó la funcionaria.

Antes del anuncio oficial de Pierluisi, fuentes de este medio indicaron que Raíces Vega buscará ocupar una de dos plazas de superintendente escolar para las que el Departamento abrió convocatorias y aceptará solicitudes hasta el 11 de diciembre. Estas plazas son las que mayor salario devengan en la agencia.

Para poder ocupar una de estas plazas, Raíces Vega consiguió dos certificaciones del Departamento: una como directora y otra como superintendente. De acuerdo con los reglamentos de la agencia, advirtieron las fuentes, ambas certificaciones serían nulas, pues la funcionaria no está certificada como maestra. Previamente, Raíces Vega intentó obtener ambas certificaciones y le fueron denegadas por incumplir con los requisitos.

“Ha sido un honor y un privilegio desempeñar este rol, y estoy profundamente agradecida por haber contado con su apoyo y colaboración en cada uno de los desafíos que afrontamos”, estableció Raíces Vega, en un mensaje que le envío por Telegram a sus “líderes de área” y al que este medio tuvo acceso.

“Aunque ahora me muevo hacia nuevas encomiendas, llevo conmigo valiosas experiencias y aprendizajes que me acompañarán siempre. Quiero que sepan que seguiré apoyando al sistema educativo con la misma pasión y dedicación, porque sigo siendo parte de este esfuerzo colectivo”, agregó.

El Senado confirmó a Raíces Vega como secretaria de Educación el 13 de noviembre de 2023, cuatro meses después de su designación por parte del gobernador Pedro Pierluisi.

Tan reciente como el pasado martes, la titular estuvo bajo fuego, durante las vistas de transición gubernamental, cuando dijo que, a partir de enero, quien la sustituya en la agencia necesitaría identificar $72 millones para garantizar el servicio de transportación a los más de 37,000 alumnos que lo requieren. Menos de 24 horas después, arguyó que apareció una partida de fondos, sujeta a la aprobación de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF). Ayer, jueves, desde una actividad oficial en Aguadilla, el gobernador defendió las ejecutorias de Raíces Vega.

Pierluisi dijo que Vélez Cabrera cuenta con un grado de Bachillerato en Artes y Ciencias Sociales con una secuencia curricular en Relaciones Internacionales de la Universidad de Puerto Rico Recinto de Mayagüez. Además, completó el grado de Juris Doctor de la Escuela de Derecho de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico.