La Cámara de Representantes se aprestaba este viernes a aprobar el presupuesto del año fiscal 2024-2025, que inicia el 1 de julio, en medio de una fuerte amonestación de la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) por ocho medidas avaladas, en la recta final de la sesión, que, según el ente que controla las finanzas públicas, impactarían el erario hasta por 20 años.

“Estamos a punto de finiquitar el presupuesto”, afirmó el presidente de la Cámara, Rafael “Tatito” Hernández Montañez, en un mensaje especial dirigido a los funcionarios legislativos, previo a decretar un receso hasta las 6:00 p.m., cuando se discutirían los cambios a la medida presupuestaria.

En una misiva enviada el jueves al gobernador Pedro Pierluisi y los presidentes legislativos, José Luis Dalmau Santiago y Hernández Montañez, la JSF esbozó sus preocupaciones sobre los proyectos de ley, aprobados el 25 de junio, que incluyen asuntos sobre beneficios de pensiones definidas y créditos, entre otros temas.

“La Asamblea Legislativa anuló el veto expreso del gobernador al Proyecto del Senado 644 y aprobó un número considerable de otros proyectos de ley que podrían tener un impacto significativo en los gastos del Estado Libre Asociado, el equilibrio presupuestario y, en última instancia, el camino de Puerto Rico hacia la prosperidad financiera”, planteó el director ejecutivo de la JSF, Robert F. Mujica, en la misiva.

La JSF estimó que el costo potencial de estos proyectos ascendería a $852 millones para el año fiscal 2024-25 y, al menos, $6,000 millones durante los próximos 20 años. “Tales costos podrían resultar en un presupuesto desequilibrado para los presupuestos actuales y futuros y comprometer la estabilidad fiscal”, agregó el ente.

Los proyectos del Senado objetados fueron el PS644, PS1308, PS1453, mientras que los de la Cámara fueron el PC2038, PC1747, PC1915, PC1988 y PC2071.

En su discurso, Hernández Montañez indicó, entretanto, que este sábado estaría aprobando el ajuste salarial de la Judicatura, tras llegar a un acuerdo con el Senado. Además, anunció a los funcionarios sentados en las gradas que recibirán un incentivo de $1,500.

“La Cámara sí ha aprobado tres presupuestos balanceados y, si Dios quiere, vamos a aprobar el próximo en las próximas horas”, insistió el presidente cameral.

Luego de reunirse, el jueves en la tarde, con miembros de la JSF, el presidente de la Comisión de Hacienda de la Cámara, Jesús Santa, se mostró confiado en que el presupuesto para el año fiscal 2024-2025 será aprobado tras ajustes “mínimos” señalados por el ente.

“Hay cambios de todos lados, pero no son significativos realmente. (...) Confiado que, después de las últimas enmiendas, algunas cosméticas o de lenguaje; el presupuesto sigue siendo $13,062 millones. Espero aprobarlo hoy (viernes)”, expresó el representante en entrevista telefónica.

La JSF había señalado, a principios de esta semana, que una de las áreas en incumplimiento con el plan fiscal era la solicitud de $102 millones para la Universidad de Puerto Rico (UPR). A pesar de que el ente no rechaza la asignación de fondos adicionales, condiciona su aprobación a que la administración presente evidencia sobre los avances que han logrado, si alguno, en el desarrollo de un plan para transformar sus operaciones.

Santa subrayó que, entre los cambios, se incluyó sumar $18.8 millones para el proyecto de reconstrucción de las residencias de la UPR Recinto de Río Piedras.

“Originalmente, nosotros habíamos sacado ese dinero de los $102 millones adicionales que tiene la UPR. Sin embargo, la Junta dijo que no, que le dejáramos los $102 para trabajar los proyectos de remodelación, modificación y reestructuración de UPR y que se iba a buscar $18.8 millones más para poder cubrir esa otra necesidad”, explicó.

“La última reunión que tuve con la JSF fue ayer (jueves), a las 6:00 p.m. Tengo que aceptar que ha habido comunicación y cierto tipo de apertura, en cuestión de que muchos de los cambios que nosotros hemos planteado, los han aceptado”, dijo el representante.