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Tras las elecciones generales del 5 de noviembre, el Partido Nuevo Progresista (PNP) se convirtió en la nueva delegación de mayoría en la Asamblea Legislativa al lograr una gran cantidad de escaños en la Cámara de Representantes y el Senado de Puerto Rico.

Actualmente, según los resultados preliminares publicados por la Comisión Estatal de Elecciones (CEE), el PNP obtendría 28 de los 51 escaños en la Cámara. Sin embargo, la gobernadora electa, Jenniffer González Colón, proyecta que el número podría aumentar a 34.

“Si se da la proyección que nosotros estimamos, pudiera activarse la Ley de Minorías”, dijo González Colón, en una rueda de prensa el jueves en su comité de campaña, en la que anunció a Carlos “Johnny” Méndez como el nuevo presidente cameral.

Pero, ¿en qué consiste la Ley de Minorías? ¿Qué dispone la Constitución de Puerto Rico? ¿Qué dice el Código Electoral? Aquí, te explicamos de forma sencilla lo que establece el ordenamiento jurídico vigente.

El Artículo 10.14 del Código Electoral dispone que, tras el escrutinio general, la CEE tiene que, en primer lugar, certificar los 11 senadores y 11 representantes por acumulación, así como los dos senadores por distrito senatorial y representante por distrito representativo.

Una vez esto ocurra, la CEE debe, en segundo lugar, determinar la cantidad y los nombres de los candidatos adicionales de los partidos de minoría que deban declararse electos, si alguno, conforme a la Sección 7 del Artículo III de la Constitución, y emitir una certificación.

“Esta cláusula de minorías en la Constitución fue creada en el 1952 por Luis Negrón López para darle mayor participación a las minorías”, explicó el licenciado y profesor de derecho electoral, Héctor Luis Acevedo, en entrevista telefónica con El Nuevo Día.

Añadió que la colectividad más beneficiada por dicha disposición, para la mencionada época, fue el Partido Independentista Puertorriqueño (PIP). No obstante, enfatizó que la cláusula también ha beneficiado al PNP y al Partido Popular Democrático (PPD).

“Esa disposición de las minorías ha beneficiado al PIP, al PNP y al PPD, a los tres partidos. O sea, que hay una buena lección del derecho electoral, que lo que hoy beneficia a unos, mañana puede beneficiar a otros”, agregó el exalcalde de San Juan por el PPD.

Destacó, sin embargo, que en base a los resultados preliminares publicados, hasta las 4:00 p.m., por la CEE, entiende que no debe activarse la cláusula de minorías en la Cámara de Representantes. En el caso del Senado, dijo, dependerá de que el PNP gane otro escaño.

“Si el PNP gana un escaño adicional en el Senado, entonces se activaría la cláusula de minorías. Esta cláusula es un entendido de que las minorías son indispensables en la democracia y que hay que prepararlas para fiscalizar”, concluyó Acevedo.

La última vez que se aplicó la cláusula de minorías fue luego de las elecciones generales de 2016, cuando la CEE declaró que el PPD tenía derecho a tres escaños por adición. Los candidatos fueron José Nadal Power, Miguel A. Pereira y Cirilo Tirado.

El candidato al Senado pro el Distrito de San Juan, Guaynabo y Aguas Buenas por el PIP, Adrián González Costa, podría tener un escaño por adición.

“Es prematuro decir que sí o no (si se aplicaría la cláusula de minorías). El PNP, según los datos, cuenta con 18 senadores, hasta ahora, pero si ellos alcanzan 19, quiere decir que tendrían más de dos terceras partes del Senado”, dijo González Costa, en declaraciones a El Nuevo Día.

“¿Qué es lo que dice la Constitución? Si un partido logra alcanzar más de dos terceras partes de representación en el Senado, se activa el mecanismo de adición en el Senado, comúnmente conocido como Ley de Minorías, y hay que añadir senadores para que ese partido deje de tener más de dos terceras partes”, añadió el candidato.

En estas elecciones generales, como Juan Dalmau Ramírez, candidato a la gobernación por la Alianza de País entre el PIP y el Movimiento Victoria Ciudadana (MVC), llegó en segundo lugar, si se activara la Ley de Minorías, el PIP tendría derecho a un senador más.

“Si ellos logran tener 19 senadores (el PNP) y ocho entre las otras delegaciones, pues entonces le corresponde al segundo partido (con más votos en las elecciones) añadir uno adicional para que ellos no tengan más de dos terceras partes... (De eso ocurrir), este servidor (entraría en el Senado)“, confirmó González Costa.

La Constitución establece que, cuando en una elección resultan electos “más de dos terceras partes de los miembros de cualquiera de las cámaras por un solo partido o bajo una sola candidatura”, se debe aumentar el número total de miembros del Senado y la Cámara.

Esta disposición se aplica para evitar que un solo partido o candidatura pueda acaparar toda o casi toda la representación legislativa. Además, ayuda a garantizar que haya una representación de los partidos de minoría.

“Los senadores de todos los partidos de minoría nunca serán más de nueve, ni los representantes más de 17″, establece el Código Electoral, al hacer referencia a lo que dispone la Constitución sobre la elección de más miembros para los partidos de minoría.

El estatuto deja claro que ningún partido de minoría tendrá derecho a candidatos adicionales, ni a los beneficios que provee la Constitución, “a no ser que en la elección general obtenga a favor de su candidato a gobernador una cantidad de votos equivalentes a un 3% o más del total de votos depositados en dicha elección general a favor de todos los candidatos a gobernador”.

La Constitución dice que, si el partido o candidatura que eligió más de 2/3 partes de los miembros del Senado o la Cámara obtiene menos de 2/3 partes del total de los votos para el cargo de gobernador, se hará lo siguiente:

La determinación de senadores o representantes se debe hacer de la siguiente manera, según el Código Electoral vigente aprobado por el PNP:

Si el partido o candidatura que eligió más de 2/3 partes de los miembros de cualquiera o ambas cámaras hubiese obtenido más de 2/3 partes del total de los votos emitidos para el cargo de gobernador, y uno o más partidos de minoría no eligieron el número de miembros que les correspondía en el Senado o la Cámara, o en ambos cuerpos, se debe hacer de la siguiente forma:

Para seleccionar los candidatos adicionales de un partido de minoría, en cumplimiento de estas disposiciones, se considerarán, en primer término, sus candidatos por acumulación que no hubieren resultado electos, en el orden de los votos que hubieren obtenido y, en segundo término, sus candidatos de distrito que, sin haber resultado electos, hubieren obtenido en sus distritos respectivos la más alta proporción de votos, dice la Constitución.