El Senado aprobó este lunes, con enmiendas, un proyecto de ley que concede un bono de Navidad de $600 a los maestros retirados.

El Proyecto de la Cámara 1988 obtuvo 21 votos a favor. Se abstuvieron los senadores novoprogresistas Thomas Rivera Schatz, Gregorio Matías y Migdalia Padilla.

La medida otorga el bono navideño a un grupo de maestros pensionados que quedaron fuera de la Ley 160 de 2013. Igualmente, aumenta de $200 a $600 el mismo beneficio a los educadores retirados que recibían el aguinaldo antes de la aprobación del estatuto.

“Este es un gran regalo de justicia social”, dijo el senador independiente, José Vargas Vidot, el único que hizo expresiones en el hemiciclo cuando se consideró la pieza legislativa.

Un grupo de maestros pensionados aplaudió, desde las gradas, cuando se bajó por descargue la medida. Los retirados, de la Asociación de Maestros de Puerto Rico (AMPR), habían realizado antes una protesta en el ala norte del Capitolio para que se atendiera el proyecto de ley antes de que culminara este martes el período para aprobar medidas en la presente y última sesión ordinaria de la actual Asamblea Legislativa.

“Los maestros retirados no podemos dejar de manifestarnos porque sin protesta y sin exigencia no habrá cambios. Por eso, estamos aquí, exigiendo, solicitando y reclamando un bono de Navidad de $600, que consideramos como justicia mínima para nuestra clase retirada. Su esfuerzo durante sus mejores años productivos al servicio de la educación de nuestro pueblo tiene que ser recompensado justamente”, expresó el presidente de la AMPR, Víctor Bonilla Sánchez, quien encabezaba la manifestación.

El proyecto fue presentado, en enero de este año, en la Cámara, a petición del gremio magisterial.

La Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal (Aafaf) se opuso a la medida cuando fue evaluada en vistas públicas en la Cámara, bajo el argumento de que no se habían identificado fondos recurrentes.

El Sistema de Retiro para Maestros cuenta con alrededor de 44,000 pensionados, de los cuales 30,000 que se acogieron a los beneficios de retiro antes del 1 de agosto de 2014 reciben un bono navideño de $200. Otros 10,000 docentes empezaron a obtener la ayuda después del 1 de agosto de 2014, por lo que no reciben ninguna bonificación.