A poco más de un mes de que culmine el 2024, los casos de dengue reportados hasta la fecha alcanzan los 4,798, una cifra que ya triplica –y casi cuadriplica– los 1,242 registrados el año pasado, alertó el Departamento de Salud, que defendió haber ejecutado una “respuesta integral y completa” en busca de frenar el avance, mientras requirió la colaboración de la ciudadanía.

“El Departamento de Salud ha implementado todas las herramientas necesarias para enfrentar esta situación. Es fundamental que las comunidades se comprometan eliminando criaderos de mosquitos, utilizando repelente y protegiéndose de las picaduras”, dijo el secretario de Salud, Carlos Mellado. “Sin la participación ciudadana, es imposible contener esta epidemia”, sostuvo por escrito.

Según el reporte más reciente de la agencia, hasta la fecha, además, se han confirmado nueve muertes por dengue y una adicional está bajo investigación. El Nuevo Día solicitó información actualizada sobre el perfil general de los fallecidos, pero al momento no ha habido respuesta.

Entre los municipios con mayor incidencia y casos acumulados, están San Juan, con 995 (20.74%), seguido de Carolina (293 o 6.11%), Rincón (240 o 5%), Bayamón (190 o 3.96%) y Aguada (166 o 3.46%). Los grupos de edad más afectados son las personas de 40 a 59 años (936 casos o 19.51%), adolescentes de 15 a 19 años (737 o 15.36%) y niños de 10 a 14 años (683 o 14.24%).

Del total de casos, 257 (5.36%) han sido clasificados como severos y 2,567 personas (53.5% de os casos) han requerido ser hospitalizadas.

El citado informe –correspondiente a la semana epidemiológica 42 (14 al 20 de octubre)– muestra en una de sus gráficas que la cantidad de casos ha ido en aumento cada semana desde el inicio del año. El total, en ese informe, es de 4,467 casos, de modo que, entre esa semana y el domingo, cuando Salud actualizó los datos en un comunicado de prensa, se han reportado, al menos, 331 nuevos contagios. Este período coincide con varias semanas en las que se han reportado diversos eventos de lluvia en Puerto Rico.

En la semana 42, la cantidad de casos reportados fue de 166, por encima del umbral epidémico y la mediana histórica. Para la misma semana en 2023, los casos reportados apenas fueron 26 y el total acumulado, 795.

Salud argumentó, en el comunicado, que, desde el inicio de la epidemia en marzo, ha puesto en marcha un Plan Integral de Prevención y Control de Arbovirales, con el apoyo de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades y la Unidad de Control de Vectores. La agencia sostuvo que también se fortalecieron las divisiones de Epidemiología e Investigación en los niveles central, regional y municipal.

Entre las acciones que destacó la agencia, están la creación del Centro de Pruebas de Dengue en el Hospital Dr. Ramón Ruiz Arnau (HURRA) de Bayamón, donde las pruebas son gratuitas con orden médica, y el fortalecimiento del alcance comunitario con intervenciones educativas semanales en zonas de alta incidencia, divulgadas a través de las redes sociales oficiales. Según los datos provistos, Salud ha realizado 1,940 eventos de impacto comunitario en respuesta a la epidemia y ha entregado 51,618 kits de prevención.

Asimismo, informó que se ha distribuido repelente en eventos comunitarios, se han dado adiestramientos obligatorios para médicos y se actualizó la guía para ordenar pruebas diagnósticas de dengue, estandarizando el diagnóstico.

Por otro lado, la Unidad de Control de Vectores ha capturado más de 225,347 mosquitos Aedes aegypti hembra en pueblos como San Juan, Bayamón y Carolina. Las pruebas moleculares realizadas a estos especímenes confirmaron la circulación de los serotipos 1, 2 y 3 del virus. Según la principal oficial de Epidemiología de Salud, Melissa Marzán, el serotipo DENV-3 representa el 55% de los casos reportados este año.

“El dengue es una enfermedad que podemos prevenir si todos ponemos de nuestra parte. Las acciones individuales, como eliminar criaderos de mosquitos y protegerse contra las picaduras, son clave para reducir la propagación”, dijo Marzán en el escrito.