Don Efraín Rodríguez López llegaba a todos los parques donde jugaba su equipo, los Bravos de Cidra -nueve veces campeones en el béisbol Doble A-, con la esperanza de vender sus billetes de Lotería Tradicional.

Así llevó la suerte a muchísimos rincones de la isla, incluidos los festivales multitudinarios en pueblos vecinos de la Cordillera Central, para luego regresar a su hogar y suplir las necesidades de su esposa y cuatro hijos.

Sin embargo, cuando le propusieron montar su propia agencia de billetes, lo pensó, pues solo tenía 35 años y creía que el oficio de billetero era para adultos mayores.

“Yo trabajaba en construcción, pero el cemento me daba alergia en la piel. Entonces, los doctores me dijeron que, en Caguas, estaba (la Administración de) Rehabilitación Vocacional. Allá la muchacha me habló de agencias de lotería, pero yo no me atrevía a meterle a eso porque todavía estaba joven”, relató el cidreño, oriundo del barrio Rabanal.

“Para aquel tiempo, era de personas mayores. Ahora, no. Me fui a casa, y lo pensé porque ellos daban el dinero para montar la agencia. La cosa fue que me dieron la agencia, saqué los billetitos y por ahí seguí poco a poco. No me atrevía ni vender. Pero, de momento, le cogí el piso, y ya llevo un montón de años en esto”, recordó el hombre de 72 años.

De esa manera, Rodríguez López levantó a su familia. “Anduve todo Puerto Rico porque yo iba a donde estaba la pelota Doble A. En todos los parques que Cidra jugaba, yo iba a vender billetes. En todos los parques, se vendían billetes y en festivales también. Festival de las Flores, en Aibonito, Maratón de Coamo, Barranquitas, Comerío, dondequiera que había actividad de mucho público y en todos los pueblos en la zona central”, contó.

“Imagínate, Cidra fue campeón por nueve veces y, pa’ ser campeón, hay que andar toda la isla, y yo me iba con ellos. Entonces, ganaba el campeonato y también vendía premios. Con esto, he podido mantener a mi familia. Sobrevivimos”, sostuvo.

Rodríguez López puede alardear de sus combinaciones, ya que ha vendido hasta el premio del millón.

“El millón, lo vendí una vez, hace más de 15 años. He vendido todos los premios: del primero al quinto y el sexto (premio) cuando había ocho. Ahora se venden, pero no he vendido los mayores. Antes, cuando empecé, el premio mayor era de $125,000. Ahora está en $250,000 el premio mayor. Se vende, se vende”, resaltó.

No obstante, reconoció que “antes se jugaba mucho más porque no había ningún otro juego, y esto se vendía demasiado bien”. “Todavía se vende, pero está un poquito más aguantadito”, lamentó.

“Esto antes daba más premios. Pero siempre te da algo. Pero la (lotería) electrónica es más difícil coger esos números, son muchos juegos. Quizá, el que tenga suerte. Pero, ahora mismo, imagínese el montón de millones que hay allá afuera. Pero nada, se brega y da para algo”, comentó.

Sobre las dinámicas con sus clientes, Rodríguez López mencionó que todavía hay quien le pide que le fíe. “Pero yo no le fío a todo el mundo. Hay clientes que sí, no todo al que venga por ahí. Uno sabe a quién le fía”, sostuvo.

Asimismo, dijo que algunos clientes comparten con él el premio recibido, pero otros prefieren “cruzar la calle”. “Hay quien pasa por aquí todos los días, pero luego de que se pegan, pasan por la acera del frente. Hay otros que comparten”, indicó, mientras se reía de las cosas que le suceden al vender lotería.

Así, pasa los días frente a una de las instituciones bancarias de su pueblo natal. “¡Vendo lotería!”, exclamó, al mostrar los números que le quedan para el sorteo del jueves.

“La gente busca porque por ahí viene ‘El Billetazo’ y el del millón. Para Navidades, se mueve mejor. Eso sí, yo nunca le digo a la gente cuál número jugar. No me gusta. Aquí tengo testigos”, afirmó el billetero.