El director ejecutivo de la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT), Edwin González Montalvo, informó el lunes que la rampa que da acceso a la avenida Fragoso, en Carolina, desde el expreso Román Baldorioty de Castro (PR-26), fue cerrada de manera temporal como medida de seguridad ante un aparente desplazamiento en un muro de contención.

“El personal de suelos e ingeniería de la agencia estuvieron en el área de la rampa de acceso a la avenida Fragoso en la PR-26 para verificar la situación en el muro”, sostuvo González Montalvo, en declaraciones escritas a El Nuevo Día. El ingeniero indicó que habló con el alcalde de Carolina, José Aponte Dalmau, quien más temprano denunció la “inacción” del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP) sobre el asunto.

“Se coordinó con personal del Municipio, y ya se está trabajando con un contratista para atenderlo. Por motivos de seguridad, se cerró la rampa mientras se coordinan los trabajos de mitigación”, añadió el director de la ACT.

González Montalvo solicitó a la Administración Federal de Carreteras (FHWA, en inglés) acceso a fondos de emergencia para paliar el costo de las reparaciones por daños en carreteras y puentes, asociados al impacto de las fuertes lluvias que se han reportado desde el 8 de noviembre.

A mediodía, Aponte Dalmau publicó, a través de Facebook, que la situación en la transitada avenida estaba poniendo “en grave peligro a los cientos de conductores que, a diario, utilizan esta vía de rodaje”.

“Ya se le había notificado al DTOP anteriormente sobre el desplazamiento del muro de contención y de la peligrosidad que esto significa. No han atendido este asunto, y en el día de hoy, las lluvias constantes que hemos recibido agravaron el problema”, subrayó el alcalde.

En ese momento, el ejecutivo municipal informó que el personal del Departamento de Manejo de Emergencias y Administración de Desastres Municipal cerró temporalmente el acceso a la carretera estatal, desde la avenida, tras observar que había agua saliendo copiosamente de entre las losas del muro. Según el alcalde, el desplazamiento era de entre tres a cuatro pulgadas.

“Intentamos comunicarnos con la Ing. Ana Feliciano, quien es el contacto de DTOP, responsable de atender la región de Carolina, y no tuvimos una respuesta inmediata. Posteriormente, ingenieros del CSA Group, contratistas del DTOP, se personaron al lugar para su inspección”, relató Aponte Dalmau.

“Esto es algo que se debió atender con una mayor prontitud. Cerrar el acceso al tránsito fue nuestra respuesta ante la peligrosidad que implica la fragilidad de este muro, pero realmente la responsabilidad de inspeccionar y determinar qué se va a hacer es del Departamento de Transportación y Obras Públicas estatal”, aseveró.

Ante el cierre del tramo, el Municipio indicó que los conductores pueden utilizar rutas alternas, como la salida hacia la avenida Paseo de los Gigantes o la salida de Plaza Carolina hacia la Baldorioty de Castro.

Por su parte, la secretaria del DTOP, Eileen Vélez Vega, indicó, también por escrito, que el personal de la agencia recibió una llamada del Negociado para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres sobre el riesgo de la estructura.

“Inmediatamente, nos comunicamos con personal de la Autoridad de Carreteras a cargo del mantenimiento y operación de la Baldorioty de Castro y movilizaron la ayuda necesaria, y se cerró la vía”, informó la titular.

La ingeniera indicó, a su vez, que hay personal evaluando el muro y que, esta semana, un contratista comenzará los trabajos.

“He estado en constante en comunicación con NMEAD, ACT y el alcalde de Carolina”, aseguró Vélez Vega.