Fomentar el turismo e impulsar proyectos costeros que se traduzcan en una fuente de empleo para su gente y en motor para el desarrollo económico de Santa Isabel es la apuesta del alcalde Rafael J. Burgos Santiago para lo que resta del cuatrienio.

Tras repasar la crítica situación fiscal que enfrenta luego de heredar un déficit de $6.7 millones, Burgos Santiago indicó que, como parte de los proyectos encaminados y completados, rehabilitaron las instalaciones del área pesquera para facilitar el trabajo de quienes salen al mar a buscar su sustento.

“Santa Isabel es un pueblo de costa, de turismo. Nosotros empezamos a trabajar para beneficiar a nuestra gente y crear empleos. En el área pesquera, pudimos edificar unas facilidades donde ya las personas están operándolas”, comentó.

Santa Isabel tiene una población de 20,281 habitantes. La economía del pueblo se sostiene, principalmente, de la industria del turismo y la agricultura. Es el segundo municipio con mayor actividad agrícola, después de Hatillo, y producen el 86% de las hortalizas cosechadas en Puerto Rico.

Burgos Santiago destacó que, para finales de este año o principios de 2023, inaugurarán el área del bulevar, ubicada frente al parque Luis Guillermo Moreno. Se trata de un proyecto que se desarrolla a un costo de $75,000 y consiste en ocho estructuras para el establecimiento de comercios. La meta, reiteró el alcalde, es fomentar el turismo y crear empleos.

“Una de las necesidades mayores que tenemos, y que las personas me comunican diariamente en la oficina, es la necesidad de empleos y oportunidades nuevas para emprendedores que están ávidos y listos para añadir valor a nuestro pueblo desde el sector comercial. Estamos interesados en darles esa oportunidad a nuestros comerciantes santaisabelinos para que establezcan diferentes ofrecimientos gastronómicos. De esta manera, vamos apoyando nuestro talento local y motivamos a otros a la innovación y emprendimiento”, precisó.

“Buscamos el desarrollo de espacios de recreación y compartir familiar con los que podamos inyectar capital a nuestra economía y movilizar el turismo como eje importante de nuestra actividad financiera”, agregó.

El alcalde de Santa Isabel dijo, además, estar enfocado en los trabajos de reconstrucción relacionados con los daños provocados por el huracán María en 2017.

“Empezamos ya a trabajar los proyectos de recuperación. Ya pusimos la primera piedra del parque Luis Guillermo Moreno, que es el parque de los Potros de Santa Isabel, a un costo de más de $300,000. También, colocamos la primera piedra del centro de diagnóstico y tratamiento de Santa Isabel a un costo de $1,200,000. Estamos en proceso de trabajar con el centro de envejecientes, lo que es el área de reciclaje, la Hacienda Santa Isabel y todos los proyectos pequeños, como canchas”, desglosó el ejecutivo municipal.

Para ello, destacó, utilizarán fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). “Ha sido lento. Estuvimos reunidos hace una semana para que ya se puedan agilizar esos procesos, ya ellos (la Oficina de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia, COR3) dijeron que nos iban a dar la cantidad de $1 millón las próximas semanas. Estamos trabajando día a día, radicando documentos cuando nos los piden para que, entonces, comience a fluir el dinero. Se supone que ellos nos entreguen, en junio 30, esas utilidades al día. Creo que, a mediano plazo, podremos cumplir con todos los proyectos que tenemos”, sostuvo.

Otro de los asuntos prioritarios para la administración de Burgos Santiago son las mejoras en las carreteras y servicios de salud, para lo cual han invertido en equipo nuevo.

“Estamos trabajando con las carreteras, en cuanto a asfalto, porque es una de las preocupaciones más grandes que tiene este pueblo. La salud, tan pronto llegamos, compramos equipos, generadores nuevos, y hemos trabajado con el área de emergencia. Hemos tenido personal nuevo trabajando día a día con la salud, que es una de las cosas más importantes”, enfatizó.

Por otro lado, el alcalde destacó que tiene el compromiso de levantar proyectos e iniciativas que fomenten la actividad deportiva en el pueblo, como la rehabilitación de áreas de recreación.

“Nos hemos enfocado en el deporte en Santa Isabel. Era una de las preocupaciones grandes que tenía nuestro pueblo. El pueblo necesitaba más áreas recreativas, que se fomentaran más los deportes de baloncesto, pelota y otras disciplinas. Hemos trabajado esas áreas fortaleciendo los parques, las canchas. Hemos ayudado a las pequeñas ligas y ligas juveniles en el baloncesto y la pelota, contribuyendo también con los Potros de Santa Isabel (béisbol Doble A)”, manifestó.

El alcalde santaisabelino instó a la ciudadanía a conocer este pueblo costero y “ver las grandes bellezas que se esconden en la llanura de Santa Isabel”.

“Invito a todo Puerto Rico a Santa Isabel para que conozcan el malecón, que tiene una vista espectacular al Mar Caribe. Los restaurantes que tenemos, donde se come bueno, que conozcan nuestra plaza pública, donde los fines de semana tenemos música. Santa Isabel también es deportes, nos pueden visitar porque tenemos equipos de pelota Doble A y Clase A”, concluyó el alcalde.