El Departamento de Salud evalúa una extensión de la declaración de epidemia por dengue, que podría alcanzar hasta diciembre de este año, debido al alto número de casos que siguen reportándose por encima de los niveles históricos y el umbral epidémico.

“Eso está en proceso. Son determinaciones exclusivamente del secretario de la agencia”, dijo este martes la doctora Iris Cardona, principal oficial médico de Salud, al explicar que el equipo de epidemiología compartió su análisis y recomendaciones al secretario designado Víctor Ramos Otero, quien tomará la determinación final en torno a la extensión de la declaración.

Salud declaró una epidemia por dengue hace un año, en medio de un alza histórica que afectaba a toda la región de las Américas. En diciembre, la agencia extendió la declaración hasta el 31 de marzo. Aunque regularmente las extensiones ocurren por períodos de tres meses, en esta ocasión se está tomando en cuenta que el número de casos ya es inusual previo a la temporada de lluvia.

“El 2024 fue un año epidémico fuera de toda proporción vista en los últimos 10 años, diría yo; fue un año inusualmente activo para dengue en toda la región de las Américas, con más de 14 millones de casos”, recordó Cardona, añadiendo que la situación sigue siendo preocupante en Puerto Rico.

“En las primeras 10 semanas del 2025, el número de casos reportados casi triplica lo que ha sido la mediana histórica y ha sido más del doble del umbral epidémico”, precisó.

Según el informe de vigilancia más reciente, correspondiente a la semana epidemiológica 9, solo en el período del 26 de febrero al 4 de marzo se reportaron 65 nuevos casos, para un total acumulado de 1,021 en lo que va de año. Este número es raro para los meses de enero a marzo, explicó Cardona.

“Estamos viendo un patrón que no es el usual; de enero a marzo tradicionalmente no se ven muchos casos de dengue”, sostuvo, y agregó que, por lo general, el aumento en contagios ocurre a partir de julio, hasta diciembre, durante la temporada de lluvia.

“Si estamos viendo más casos ahora, hay que prepararse para lo que pudiera pasar una vez tengamos mucha lluvia”, subrayó.

A principios de marzo, además, Salud registró la primera muerte asociada a dengue en 2025, correspondiente a un hombre de 85 años. Cardona indicó que, hasta el momento, hay otras cinco defunciones bajo investigación. En 2024, la agencia registró 14 muertes asociadas al dengue, incluyendo el fallecimiento de un paciente pediátrico.

“Esto es un asunto de salud pública. El Departamento de Salud tiene un deber de informar estas cosas y hacer recomendaciones, pero el resultado final no depende exclusivamente de lo que haga el gobierno”, anotó Cardona, al reiterar recomendaciones a la población para prevenir los contagios de dengue y la propagación del mosquito Aedes aegypti.

Entre las recomendaciones, están inspeccionar la casa, patio, balcón, terraza y/o marquesina y vaciar el agua acumulada en todos los envases u objetos dentro o fuera del hogar; protegerse de las picadas de mosquitos utilizando repelente; usar ropa de manga larga en el exterior; e instalar o reparar las telas metálicas (“screens”) en puertas y ventanas. En caso de no tener telas metálicas, es importante cerrar las ventanas y puertas cuando cae la tarde para evitar la entrada del mosquito. “Es un trabajo de todos los días”, dijo Cardona sobre las medidas de prevención.

“Si usted o alguien de su familia inmediata se siente mal, tiene fiebre alta, dolor de cabeza... busque ayuda. No siempre es dengue, pero está dentro de las consideraciones que tenemos que tener”, indicó.

En el informe más reciente, los municipios con mayores tasas de incidencia en lo que va de año son Maricao, Guayama, Sabana Grande, Cataño y San Lorenzo, mientras el mayor número de casos acumulados lo reportan San Juan, con 122 (11.95%); Caguas, con 57 (5.58%); Toa Baja, con 55 (5.39%); Carolina, con 51 (5.00%); y Guaynabo, con 49 (4.80%).

En cuanto a los grupos de edad, el mayor número de casos se encuentra en el renglón de 40 a 59 años, con 177 (17.34%), seguido del de 10 a 14 años, con 175 (17.14%); y el de 15 a 19 años, con 162 (15.87%).

Hasta la semana 9, se han reportado 476 (46.62%) hospitalizaciones por dengue.

Del total de casos con prueba de laboratorio positiva, 38 (3.72%) cumplen con la definición de caso severo (o grave) de la Organización Mundial de Salud de 2009.