En Estados Unidos, el tercer lunes de febrero se celebra el Día de los Presidentes, que fue reconocido como un feriado federal. Sin embargo, en Puerto Rico, la fecha tiene también otro significado, ya que, además, se conmemoran a hombres y mujeres próceres.

Esta festividad está reconocida no solo en el Código Político de Puerto Rico de 1902, según enmendado, sino también en el Artículo 2.05 de la Ley 26-2017 de Cumplimiento con el Plan Fiscal, estatuto que detalla los días feriados reconocidos por el gobierno.

En concreto, en este día se conmemora el Día de Jorge Washington, el Día de los Presidentes y el Día de las Mujeres y Hombres Próceres de Puerto Rico, en honor a la vida y obra de, al menos, 22 figuras que se destacaron a través de la historia.

Estos son: el teniente Augusto Rodríguez, Eugenio María de Hostos, José de Diego, Luis Muñoz Rivera, José Celso Barbosa, Ramón Emeterio Betances, Román Baldorioty de Castro, Luis Muñoz Marín, Ernesto Ramos Antonini, Luis A. Ferré Aguayo y Lola Rodríguez de Tió.

A estos se suman, Nilita Vientós Gastón, Julia de Burgos, Mariana Bracetti, Ana Roqué de Duprey, Luisa Capetillo, María Luisa Arcelay, Sor Isolina Ferré, Felisa Rincón de Gautier, María Libertad Gómez, Roberto Clemente Walker y Rafael Hernández Colón.

De acuerdo a la página web USA.gov, el Día de los Presidentes es feriado federal desde 1885, cuando se conmemora el natalicio del primer presidente de Estados Unidos, Jorge Washington, nacido el 22 de febrero de 1732 en el estado de Virginia.

No obstante, desde 1971, “este feriado se ha conocido popularmente como el Día de los Presidentes para celebrar a todos los presidentes de Estados Unidos”, agrega el sitio oficial del gobierno federal.

“El gobierno de Estados Unidos no ha cambiado oficialmente el nombre a Día de los Presidentes, así que ese día conserva legalmente su nombre original”, agrega la mencionada plataforma digital.

De acuerdo al gobierno federal, “las escuelas organizan eventos para los estudiantes sobre los presidentes de Estados Unidos, en especial sobre Jorge Washington”. Además, cada estado celebra con actividades como discursos y desfiles.

En el caso de Puerto Rico, los empleados públicos tienen el día libre, mientras que los estudiantes y maestros no tienen que acudir a las escuelas públicas.