Arecibo - La matrícula de la Unión Independiente Auténtica aprobó este domingo, en asamblea, una versión enmendada del Plan de Clasificación y Retribución (PCR) propuesto por la gerencia de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) para aumentar el salario de sus empleados a $12 la hora, en una primera escala.

José Cajigas Romero, presidente de la unión que representa a los empleados de la AAA, explicó que, aunque la meta era elevar el salario base a $12.50, accedieron, mediante votación, a ratificar los $12, que entendían era “lo mínimo” que podían bajar de su propuesta.

“Este es el primer paso en la lucha por los beneficios. Hay que seguir batallando”, afirmó Cajigas Romero.

El aumento acordado pasa ahora ante la consideración de la Junta de Gobierno de la AAA, que convocaría una reunión extraordinaria para evaluarlo y aprobarlo. No fue posible confirmar, de inmediato, cuándo sería el encuentro.

El PCR aprobado por la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) entraría en vigor 30 días después de tener el aval del organismo rector de la AAA.

La UIA decretó un voto de huelga, el 18 de agosto, tras no llegar a un acuerdo con la administración de la AAA para implementar un alza salarial base de $12.50.

“El voto de huelga, si es necesario, tenemos la confianza de los compañeros y pasamos su aval, pero llegamos a un acuerdo y no va a hacer falta (la huelga)”, explicó Cajigas Romero, en entrevista con El Nuevo Día, tras la asamblea celebrada en el coliseo Manuel “Petaca” Iguina Reyes, en Arecibo.

Originalmente, la AAA propuso un PCR –que posteriormente fue aprobado por la JSF– que aumentaría el salario de $10.50 a $10.90, pero la UIA rechazó esa cuantía.

En una segunda ronda de negociaciones, la corporación pública aumentó su propuesta a $11.74, una oferta que también fue rechazada por el sindicato, que insistió en su cifra original.

Los directivos de la AAA han reconocido que la corporación pública enfrenta problemas de contratación de empleados, y que uno de los factores está ligado al bajo salario que ofrece. También habían planteado, sin embargo, que los incrementos que proponían eran cónsonos con lo que se paga en la industria en Estados Unidos.

“Este nuevo PCR es un buen paso en lo que sería hacer esas plazas más atractivas para que se llenen esas vacantes”, aseguró Cajigas Romero.

Ante la falta de empleados, la AAA tuvo que recurrir a la contratación de empresas privadas para llevar a cabo algunas de las labores operacionales y que, además, resultan más costosas que el personal de carrera.

Según Cajigas Romero, esas compañías contratan a personas sin experiencia y la labor termina costando el doble de lo que se le pagaría a un trabajador de la AAA porque tienen que incurrir en gastos para arreglos y mejoras si los contratistas dañan la infraestructura.

“Si hay dinero para lo que hay, la subcontratación, debe haber dinero para nuestros compañeros que son los que tienen la experiencia y los que están, día a día, dejando de su tiempo y familia para ayudar a que este servicio continúe”, expresó el líder sindical.