Dos cazas surcoreanos dejaron caer por accidente ocho bombas en una zona civil durante un ejercicio conjunto de fuego real con fuerzas estadounidenses el jueves, lo que hirió a ocho personas, según las autoridades.

Las bombas de tipo MK-82 que lanzaron los cazas KF-16 cayeron fuera de un campo de tiro y causaron daños en instalaciones civiles, según informó la fuerza aérea en un comunicado.

La Fuerza Aérea dijo que formaría una comisión para investigar por qué ocurrió el accidente y examinar la magnitud de los daños a civiles. Los cazas participaban en unas maniobras de un día con el ejército estadounidense, señaló.

Un funcionario no identificado de la fuerza aérea dijo a reporteros locales que el piloto de uno de los KF-16 introdujo una coordenada incorrecta para un objetivo de bombardeo. Un funcionario no identificado del Ministerio de Defensa también dijo a la prensa que había que investigar más para determinar por qué el segundo KF-16 también dejó caer bombas en una zona civil.

El contenido de la conferencia de prensa de los funcionarios fue compartido con medios extranjeros.

La Fuerza Aérea se disculpó por causar daños a civiles y expresó su deseo de que las personas heridas tengan una pronta recuperación. Señaló que ofrecerá compensación y otras medidas necesarias para apoyar a las víctimas.

El accidente ocurrió en Pocheon, una ciudad cercana a la fortificada frontera con Corea del Norte.

En una conferencia de prensa televisada, el alcalde de Pocheon, Paek Young-hyun, calificó los bombardeos de “horribles” e instó a los militares a detener las maniobras en la ciudad hasta que se tomen medidas confiables que puedan prevenir una repetición de lo ocurrido. Dijo que Pocheon, una ciudad de 140,000 personas, tiene tres campos de tiro principales para los militares surcoreanos y estadounidenses.

El Ejército dijo más tarde que ha decidido suspender los ejercicios de fuego real en toda Corea del Sur. Los observadores dijeron que el Ejército reanudaría los ejercicios de tiro después de determinar la causa exacta del accidente del jueves y tomar medidas para evitar que se repita.

El centro de respuesta a desastres de Pocheon informó de seis civiles y dos soldados heridos y dijo que estaban recibiendo tratamiento en hospitales. Cuatro de los heridos, todos civiles, estaban graves. Dos de los heridos graves son extranjeros, señalaron: uno de Tailandia y otro de Myanmar.

Tres casas resultaron parcialmente dañadas, al igual que una iglesia católica y un invernadero, pero no parecían haber sido impactados directamente por las bombas, según el centro de Pocheon.