Un tribunal penal egipcio condenó este sábado a muerte a la presentadora de televisión y productora Sarah Khalifa y a su hermano Mohamed Khalifa por “fundar y dirigir” una banda criminal especializada en la obtención y fabricación de estupefacientes dirigidos para al narcotráfico.

En la sentencia del Tribunal Penal de El Cairo, se les condenó también por posesión de armas y munición sin licencia, así como a una multa de $9,814, mientras que otras nueve personas fueron condenadas a cadena perpetua (25 años) y otras siete fueron absueltas en el mismo caso.

Las investigaciones revelaron el papel “líder y central” de los dos hermanos, Sara y Mohamed Khalifa, en la administración de esta entidad criminal.

El tribunal explicó que las autoridades de seguridad hicieron un seguimiento de las planificaciones de los hermanos que traían desde fuera del país la materia prima de los químicos, y convirtieron un edificio residencial en un laboratorio secreto para fabricar y preparar las drogas antes de promoverlas a favor de la banda.

La acusación indica que Khalifa habría actuado como administradora y financista de la organización, además de servir como enlace entre integrantes dentro y fuera de Egipto. La presentadora ha rechazado estas acusaciones y ha sostenido que no tenía conocimiento de actividades relacionadas con narcóticos.

La sentencia a la horca de los dos condenados es apelable.

Tras conocer la decisión de la Corte Penal de El Cairo, Khalifa reaccionó desde la jaula de los acusados, donde insistió en su inocencia y pidió consideración por su estado de salud. “He demostrado con informes médicos que tengo tumores, tengo cáncer y les pido misericordia y humanidad. Juro por Dios Todopoderoso que soy inocente, ¿por qué me van a juzgar? ¿Por mi lealtad con la gente? ¡Ni siquiera fumo cigarrillos!”, declaró, según reportes de medios egipcios y un video difundido en redes sociales.

El tribunal basó su fallo en pruebas “irrefutables”, como el testimonio de 20 testigos, además de grabaciones y videos que documentan la coordinación directa entre los hermanos y el resto de la banda.

Según las investigaciones de la fiscalía, el caso, inicialmente más amplio, involucraba a 28 acusados, y se incautaron más de 750 kilogramos de drogas sintéticas y materiales de fabricación.

Khalifa también enfrenta otro proceso judicial que ha llamado la atención de la prensa local. Según el medio árabe Al Bawaba, las autoridades investigan unos videos hallados en su teléfono celular que documentarían una agresión contra un joven. Según ese reporte, en las grabaciones se escucharía la voz de la presentadora mientras otras personas golpean al hombre para obligarlo a confesar información.

Este expediente es independiente del caso por narcotráfico por el que fue condenada a muerte.

Antes de su detención, Khalifa había desarrollado una trayectoria en televisión participando en programas emitidos por canales como ART, Al-Sharqiya y Al-Mehwar, además de proyectos vinculados al entretenimiento digital. Sin embargo, tras su arresto, el Sindicato de Medios de Egipto afirmó que la comunicadora no estaba registrada ni autorizada oficialmente para ejercer la profesión.

“No la respaldan índices de audiencia, ningún contrato de transmisión vigente ni ningún programa nacional de importancia”, sostiene el medio estatal Ahram Online, que recientemente publicó un análisis sobre su caso. Según esa publicación, no fue su trabajo en televisión lo que la convirtió en una figura conocida fuera de Egipto, sino el proceso penal que terminó situando su nombre en titulares internacionales.

Pese a la condena, la decisión aún no es definitiva. Khalifa y los demás sentenciados tienen derecho a presentar un recurso ante el Tribunal de Casación, la máxima instancia penal egipcia, que podrá confirmar, modificar o revocar el fallo emitido por la Corte Penal de El Cairo.