Nueva Delhi - Un tribunal indio encontró culpable el sábado a un policía voluntario de la violación y asesinato de una médica residente, un crimen que desató protestas en todo el país y huelgas hospitalarias el año pasado ante la renovada preocupación por la falta de seguridad para las mujeres.

El asesinato de la médica, de 31 años, mientras estaba de guardia en un hospital en la ciudad oriental de Kolkata en agosto, destacó una vez más el problema crónico de violencia contra las mujeres en el país. El juicio fue acelerado a través del notoriamente lento sistema legal de India y la presentación de argumentos comenzó en noviembre.

El juez Anirban Das dijo que la sentencia para Sanjay Roy, de 33 años, se anunciará el lunes y podría ir desde cadena perpetua hasta la pena de muerte.

La policía descubrió el cuerpo ensangrentado de la mujer el 9 de agosto, en el salón de seminarios del Colegio Médico y Hospital R.G. Kar de la ciudad. En una autopsia posterior se encontró que la víctima había sido estrangulada y se confirmó la agresión sexual.

Roy fue arrestado un día después del crimen. Desde entonces, ha mantenido su inocencia y le dijo al tribunal que no era culpable.

Inicialmente, el caso fue investigado por la policía de Kolkata, pero más tarde, el tribunal encargó la investigación a los investigadores federales después de que se acusara a los funcionarios del gobierno estatal de manejar mal la investigación.

Tras el incidente, médicos y estudiantes de medicina de toda India realizaron protestas y manifestaciones para exigir justicia y mejor seguridad. Miles de mujeres en todo el país también protestaron en las calles, exigiendo justicia para la víctima mientras participaban en marchas para “Recuperar la noche”. Algunos manifestantes pidieron la pena de muerte para el perpetrador.

El incidente destacó el aumento de la violencia sexual contra las mujeres en India y llevó al Tribunal Supremo del país a establecer una fuerza operativa nacional que sugirió formas de mejorar las medidas de seguridad en los hospitales gubernamentales.

Muchos casos de crímenes contra mujeres no se denuncian en India debido al estigma que rodea la violencia sexual, así como a la falta de confianza en la policía. Los activistas por los derechos de las mujeres dicen que el problema es particularmente agudo en las áreas rurales, donde la comunidad a veces avergüenza a las víctimas de agresión sexual y las familias se preocupan por su posición social.

Sin embargo, el número de casos de violación registrados en el país ha aumentado. En 2022, la policía registró 31,516 reportes de violación, un aumento de 20% respecto a 2021, según la Oficina Nacional de Registros de Crímenes.

En 2012, la violación tumultuaria y asesinato de una estudiante de 23 años en un autobús de Nueva Delhi generó protestas multitudinarias en toda India. También inspiró a los legisladores a ordenar penas más severas para tales crímenes, así como la creación de tribunales de juicio rápido dedicados a casos de violación. El gobierno también introdujo la pena de muerte para reincidentes.

La ley sobre violación, enmendada en 2013, también penalizó el acoso y el voyerismo y redujo de 18 a 16 años la edad a la que una persona puede ser juzgada como adulto.