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El estado clínico del papa Francisco se ha mantenido estable, este sábado, mientras continúa alternando entre ventilación mecánica no invasiva y largos periodos de oxigenoterapido tras sufrir un ataque de tos en el que inhaló vómito que tuvo que ser extraído.

“El estado clínico del Santo Padre se ha mantenido estable. Ha alternado entre ventilación mecánica no invasiva y largos periodos de oxigenoterapia de alto flujo, manteniendo siempre una buena respuesta al intercambio gaseoso. El Santo Padre se encuentra apirético y no muestra leucocitosis”, indicó El Vaticano en la actualización más reciente.

“Sus parámetros hemodinámicos se han mantenido siempre estables. Ha continuado alimentándose por sí mismo y ha realizado regularmente fisioterapia respiratoria, cooperando activamente. No ha presentado ningún episodio de broncoespasmo. El Santo Padre está siempre vigilante y orientado", señaló la Santa Sede.

Los médicos dijeron que tardarían uno o dos días en evaluar cómo ha afectado el episodio de broncoespasmo, si es que lo ha hecho, al estado clínico general del pontífice argentino. Su pronóstico seguía siendo reservado, lo que significa que no estaba fuera de peligro.

En su breve parte matinal del sábado en la mañana, El Vaticano dijo que “La noche ha transcurrido con tranquilidad, el papa está descansando.”

En su actualización del viernes por la tarde, la Santa Sede explicó que el religioso, de 88 años, sufrió una “crisis aislada de espasmo bronquial”, un ataque de tos en el que Francisco inhaló vómito, lo que provocó un “empeoramiento repentino del cuadro respiratorio”. Los médicos aspiraron el vómito y le colocaron ventilación mecánica no invasiva.

Francisco estuvo consciente y alerta en todo momento y cooperó con las maniobras para ayudarlo a recuperarse. Respondió bien, con un buen nivel de intercambio de oxígeno y continuó usando una máscara para recibir oxígeno suplementario, indicó el Vaticano.

El episodio, que ocurrió a primera hora de la tarde, supuso un revés en lo que habían sido dos días consecutivos de informes cada vez más optimistas de los médicos que tratan al pontífice en el hospital Gemelli de Roma desde el 14 de febrero. Francisco, a quien se le extirpó parte de un pulmón cuando era joven, padece una enfermedad pulmonar y fue ingresado después del empeoramiento de una una bronquitis, que derivó en neumonía en ambos pulmones.

El Vaticano indicó que el episodio fue diferente a la prolongada crisis respiratoria que sufrió el 22 de febrero, ya que se trató de un espasmo aislado que hizo que aspirara el vómito que produjo.

El doctor John Coleman, médico de cuidados críticos pulmonares en el Northwestern Medicine en Chicago, señaló que el episodio, tal como lo relató el Vaticano, era alarmante y subrayó la fragilidad de Francisco y que su estado “puede cambiar muy rápidamente”.

“Creo que esto es extremadamente preocupante, dado el hecho de que el papa lleva en el hospital más de dos semanas y continúa teniendo estos problemas respiratorios y ha tenido este episodio de aspiración que requiere niveles de apoyo aún mayores”, dijo a The Associated Press.

“Así que, dada su edad y su estado frágil y su resección pulmonar previa, esto es muy preocupante”, agregó Coleman, quien no está involucrado en el cuidado de Francisco.

William Feldman, un especialista pulmonar en el Hospital Brigham and Women’s en Boston, apuntó que era una buena señal que el papa permaneciera alerta y orientado, pero coincidió en que el episodio suponía “un giro preocupante”.

“A menudo usamos ventilación no invasiva como una forma para tratar de evitar una intubación, o el uso de ventilación mecánica invasiva”, declaró.

Los tipos de ventilación no invasiva incluyen una máquina BiPAP, que ayuda a respirar llevando el aire a los pulmones de los pacientes. Los doctores suelen probar con esta máquina por un tiempo para ver si los niveles de gases en sangre mejoran para que puedan volver a usar solo oxígeno.

Los médicos no manifestaron que el pontífice vuelva a estar en “estado crítico”, una referencia que desapareció de sus partes tres días. Pero indican que, dada la complejidad de su caso, no está fuera de peligro.

El viernes por la noche, el amigo más cercano de Francisco en la burocracia vaticana, el cardenal argentino Víctor Manuel Fernández, dirigió la oración diaria en la Plaza de San Pedro por la salud del pontífice.

Junto a otros cardenales abrigados para hacer frente al frío nocturno, Fernández instó a la multitud a rezar no solo por Francisco, sino también por otros, como lo haría el propio papa.

“Ciertamente, está cerca del corazón del Santo Padre que nuestra oración no sea solo por él, sino también por todos aquellos que en este momento dramático y de sufrimiento del mundo, llevan la pesada carga de la guerra, de la enfermedad, de la pobreza”, dijo Fernández, jefe de doctrina del Vaticano.

También el viernes, la Santa Sede publicó un documento firmado por el pontífice el 26 de febrero “desde el Policlínico Gemelli”, una nueva frase oficial que muestra que Francisco trabajaba desde el hospital.