Roma — El papa Francisco está hospitalizado para tratar una bronquitis y someterse a algunas pruebas diagnósticas necesarias, dijo el Vaticano el viernes, lo que confirma los últimos problemas de salud del pontífice de 88 años.

A Francisco le diagnosticaron bronquitis el jueves pasado, pero ha seguido celebrando audiencias diarias en su suite del hotel del Vaticano, asistió a su audiencia general el miércoles e incluso presidió una misa al aire libre el domingo. Sin embargo, ha entregado sus discursos para que un asistente los lea en voz alta, diciendo que tenía problemas para respirar.

Francisco, a quien le extirparon parte de un pulmón cuando era joven, ha luchado durante mucho tiempo con problemas de salud, especialmente largos episodios de bronquitis aguda en el invierno. Usa una silla de ruedas, un andador o un bastón para moverse por su apartamento y recientemente se cayó dos veces, lastimándose el brazo y el mentón.

Desde su diagnóstico, Francisco ha lucido hinchado, una indicación de que la medicación que estaba tomando para tratar la infección pulmonar le estaba haciendo retener agua. Francisco se encuentra hospitalizado en el hospital Gemelli de Roma, donde estuvo internado por última vez en junio de 2023 para someterse a una cirugía para extirpar tejido cicatricial intestinal y reparar una hernia en la pared abdominal. Unos meses antes, pasó tres días en el hospital para recibir antibióticos intravenosos por una infección respiratoria.

Un comunicado del Vaticano dijo que Francisco sería ingresado al final de sus audiencias del viernes. Además de los funcionarios habituales del Vaticano, el Papa se reunió el viernes por la mañana con el primer ministro eslovaco, Robert Fico, y el director de CNN, Mark Thompson.

“Esta mañana, al final de las audiencias, el Papa Francisco será ingresado en el Policlínico Agostino Gemelli para algunas pruebas diagnósticas necesarias y para continuar en un entorno hospitalario el tratamiento de una bronquitis que aún está en curso”, dijo el comunicado.

El Vaticano no proporcionó detalles sobre la duración de la hospitalización de Francisco ni sobre lo que sucederá con sus eventos programados. Tiene una agenda de fin de semana muy ocupada con otro evento especial de Año Santo planeado, esta vez en honor a los artistas. En el calendario está una audiencia con artistas el sábado, una misa el domingo y un viaje a los famosos estudios Cinecittà de Roma el lunes.

El anuncio del Vaticano, realizado antes de la hospitalización de Francisco, contrasta marcadamente con la hospitalización de 2023 por bronquitis que causó confusión.

Inicialmente, el Vaticano había dicho que se había sometido a pruebas programadas, pero el pontífice reveló más tarde que había sentido dolor en el pecho y fue trasladado de urgencia al hospital donde le diagnosticaron bronquitis. Le administraron antibióticos intravenosos y fue dado de alta el 1 de abril, bromeando al salir que “todavía estaba vivo”.

Francisco pasó 10 días en el mismo hospital en julio de 2021 después de una cirugía intestinal por un estrechamiento intestinal.

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