El senador Flávio Bolsonaro, aliado del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el actual presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, se enfrentarán en una segunda vuelta el 25 de octubre por la presidencia de la mayor economía de América Latina, luego de que ninguno obtuviera una mayoría en las elecciones del domingo.

El tribunal electoral de Brasil, con sede en Brasilia, informó que ni el presidente de 80 años, quien busca un cuarto mandato no consecutivo, ni el hijo de 45 años del expresidente Jair Bolsonaro obtendrían la mayoría de votos necesaria para ganar en primera vuelta.

El tribunal contabilizó poco más de 55.8 millones de votos para Bolsonaro y casi 53.2 millones para Lula. Ambos candidatos se preparaban para dirigirse a sus simpatizantes.

El próximo mandato presidencial comenzará el 5 de enero de 2027.

El ganador estará al frente de la mayor economía de América Latina y de una población de 214 millones de personas. Una victoria de Bolsonaro aumentaría la influencia de Estados Unidos en América Latina. Si Lula gana, Brasil mantendrá su distancia de Washington y continuará profundizando su relación con China.

Tanto Lula como Bolsonaro tendrán tres semanas para conquistar a los votantes moderados que no los apoyaron en la primera vuelta. Ronaldo Caiado y Renan Santos, dos candidatos que obtuvieron en conjunto unos 5.3 millones de votos el domingo, han dicho anteriormente que no respaldarán a ninguno de los dos en la segunda vuelta.

De cara a la campaña, se espera que Lula intente capitalizar la popularidad de sus políticas sociales y los numerosos problemas legales de su rival.

Aunque el otrora popular Lula vio caer sus índices de aprobación durante su tercer mandato, su postura firme frente a Estados Unidos le dio un impulso. Además, mantiene una sólida base de simpatizantes que atribuyen a sus políticas sociales la mejora en la calidad de vida de millones de brasileños.

Pero el presidente enfrenta una dura batalla debido a una crisis del costo de vida y un escándalo de corrupción que involucró al mismo juez que encabezó la investigación contra Bolsonaro.

Bolsonaro probablemente centrará su campaña en el costo de vida y vinculará al presidente con los escándalos de corrupción.

Ha prometido tomar medidas contra los grupos criminales brasileños y ha insistido en que Brasil necesita alcanzar mejores acuerdos con la administración de Trump, incluso en la economía de minerales críticos, que ocupa el segundo lugar mundial después de China. Bolsonaro también ha hecho campaña con la promesa de liberar a su padre y reincorporarlo a la política.

“Brasil necesita un cambio. Brasil no puede soportar tanto sufrimiento”, dijo a los periodistas en el centro de votación de Río de Janeiro donde ejerció su derecho al voto el domingo.

Ambos candidatos enfrentan problemas de imagen: aproximadamente la mitad de la población de Brasil desaprueba a la familia Bolsonaro y cerca de la mitad desaprueba al Partido de los Trabajadores de Lula, según varias encuestas.

Hace cuatro años, Lula derrotó al entonces presidente Jair Bolsonaro por unos 2.1 millones de votos.

“Me siento tranquilo, pero muy triste con el resultado”, dijo Alvaro Senra, de 65 años, profesor de Historia y simpatizante de Lula en Río de Janeiro, quien siguió el conteo junto a unos amigos en un bar. “Creo que este es el resultado de los conservadores trabajando bajo el radar, incluso a través de las iglesias neopentecostales. Pero creo que Lula todavía puede ganar”.

Más temprano, Maria Ribeiro, una vendedora de celulares de 50 años de Brasilia, dijo que votó por el hijo mayor de Bolsonaro porque quiere tener libertad para expresar su religión evangélica. Espera que siga los pasos de su padre.

“Voté por su padre y no me arrepiento”, afirmó.

La cercanía con su padre era lo que preocupaba a Lorena Zschaber, una fotógrafa de 40 años que observó los resultados en un bar amigable con la comunidad LGBTQ+ en el centro de Río de Janeiro. Durante la presidencia de su padre, “la gente se sentía más cómoda discriminando”, dijo.

“Soy una mujer LGBTQ+ y no puedo imaginar algo peor que que Flávio Bolsonaro sea elegido”, añadió.

Rosângela Resende da Rocha, de 69 años y quien anteriormente se dedicaba a las labores del hogar, dijo que apoyó las políticas sociales de Lula que ayudan a las personas “menos afortunadas” y su postura frente a Trump.

“Ese loco quiere venir aquí a comprar nuestro país, para que nuestro país sea como el de allá”, dijo en un centro de votación en Brasilia. “No lo logrará si Lula gana”.

No se ha detectado ningún fraude significativo desde que Brasil adoptó su sistema de votación electrónica en la década de 1990.

La misión de observación electoral de la Organización de los Estados Americanos informó el domingo que “la votación se ha desarrollado sin problemas y bajo condiciones de seguridad adecuadas”. Las autoridades electorales han asegurado que los votos electrónicos son seguros y verificables.

Los votantes parecían confiar ampliamente en que el sistema electoral del país no puede ser manipulado.

Josemar Lauriano Pereira, un abogado de 46 años de Río de Janeiro, dijo que la rapidez con la que estuvieron disponibles los resultados ayudó a combatir el fraude y la incertidumbre.

“Cuando los resultados tardan mucho, se crea una oportunidad para que la gente ponga en duda los resultados, para decir que hubo un problema”, expresó.