Fuerzas iraquíes y soldados estadounidenses mataron a un alto comandante del grupo Estado Islámico (EI) que era buscado por Washington, así como a otros destacados milicianos, informó el ejército iraquí el viernes.

El operativo en la provincia de Anbar, en el oeste de Irak, comenzó a finales de agosto, agregó el ejército iraquí, e involucró a miembros del Servicio Nacional de Inteligencia de Irak y de la fuerza aérea del país.

Entre los muertos está un comandante tunecino del EI conocido como Abu Alí Al-Tunisi, por quien el Departamento del Tesoro de Estados Unidos había ofrecido una recompensa de hasta $5 millones para quien proporcionara información acerca de su paradero. Ahmad Hamed Zwein, subcomandante del EI en Irak, también fue abatido.

A pesar de su derrota, los ataques cometidos por células del EI en Irak y Siria han ido en aumento en los últimos años, matando a cientos de personas.

El anuncio del viernes no fue la primera noticia sobre el operativo.

Cinco de los soldados estadounidenses resultaron heridos durante la operación, mientras que otros dos sufrieron lesiones debido a caídas. Uno de ellos fue transportado fuera de la región, y uno de los lesionados fue evacuado para recibir tratamiento adicional, dijo en su momento un funcionario de defensa estadounidense, el cual habló bajo condición de anonimato para poder dar detalles.

En el anuncio del viernes, las fuerzas armadas iraquíes indicaron que en el operativo también se confiscaron armas, computadoras, teléfonos y 10 cinturones con explosivos. Señalaron también que 14 comandantes del EI fueron identificados después de que se les efectuaron exámenes de ADN. No mencionaron a la 15ta persona muerta ni si esa persona también ya había sido identificada.

El grupo Estado Islámico se apoderó de territorio cuando estaba en la cúspide de su poder y declaró un califato en amplias extensiones de Irak y Siria en 2014, pero fue derrotado en Irak en 2017. En marzo de 2019, los extremistas perdieron la última franja de tierra que solían controlar en el este de Siria.