El grupo libanés Hezbollah anunció el domingo que el funeral de su líder se llevará a cabo el 23 de febrero, meses después de que fuera asesinado en una serie de ataques aéreos israelíes en un suburbio del sur de Beirut.

El secretario general Naim Kassem hizo el anuncio sobre su predecesor Hasán Nasrala en un discurso pregrabado. Esto ocurrió días después de que se extendiera hasta el 18 de febrero un acuerdo de cese al fuego mediado por Estados Unidos que puso fin a la guerra entre el grupo libanés e Israel.

Nasrala fue asesinado el 27 de septiembre después de una serie de ataques aéreos israelíes contra varios edificios en un suburbio del sur de Beirut. Un asesor dijo que Nasrala estaba dentro de la sala de operaciones de guerra del grupo cuando ocurrieron los ataques.

Las tropas israelíes todavía están presentes en partes del sur del Líbano, donde, según el acuerdo de cese al fuego, deben retirarse gradualmente mientras Hezbollah se retira al norte del río Litani y permite que entre el ejército libanés. Los residentes de esos pueblos, muchos ondeando banderas de Hezbollah, han estado protestando y han tenido enfrentamientos con las tropas israelíes, lo cual Kassem elogió.

“El sur dice que no hay posibilidad de que Israel permanezca en él, no hay posibilidad de que Israel siga siendo un ocupante, y que todos sepan que los sacrificios, por grandes que sean, finalmente llevarán a la liberación de la tierra y la salida de Israel”, aseveró Kassem.

Más temprano el domingo, las fuerzas israelíes abrieron fuego para dispersar a manifestantes en los pueblos sureños de Yaroun y Kfar Kila. El Ministerio de Salud libanés no anunció ninguna baja.

La semana pasada, 24 manifestantes murieron después de que las tropas israelíes les dispararan, según el ministerio de salud.

A pesar de que las capacidades militares de Hezbollah fueron en gran parte destruidas en la guerra, Israel dice que necesita permanecer más tiempo en el país para eliminar la infraestructura militar del grupo, incluyendo su red de túneles.

La procesión fúnebre también será para Hashem Safieddine, otro alto oficial de Hezbollah que fue asesinado y que se consideraba el sucesor de Nasrala.

Nasrala lideró Hezbollah desde 1992, y es visto como un líder transformador para el grupo, que creció de un grupo local a una fuerza paramilitar regional con una presencia política influyente en el gobierno libanés.