Skopie, Macedonia del Norte - Las autoridades de Macedonia del Norte reportaron el miércoles el cierre de docenas de discotecas y locales de entretenimiento tras un incendio letal que dejó 59 muertos en un concierto de pop en vivo.

La portavoz del gobierno, Marija Miteva, indicó que de 50 establecimientos inspeccionados en varias ciudades, apenas 22 contaban con licencias válidas.

“Para todos los locales con licencias vencidas o sin licencia, la inspección de mercados del Estado ha ordenado la suspensión de actividades hasta que se revisen y validen todos los documentos necesarios”, dijo Miteva.

El incendio mortal que estalló a primera hora del domingo en la ciudad oriental de Kocani ocurrió mientras se utilizaban elementos pirotécnicos en un local cerrado que después se descubrió que tenía múltiples incumplimientos de seguridad y de licencias.

Las autoridades informaron el miércoles que 16 personas permanecen bajo custodia para ser interrogadas, tras las entrevistas policiales realizadas a más de 70 individuos.

Macedonia del Norte ha declarado una semana de luto nacional después de la tragedia, que ha sacudido profundamente a esta pequeña nación balcánica de dos millones de personas y ha desencadenado protestas y grandes vigilias al aire libre.

Los servicios fúnebres por la mayoría de los jóvenes que asistían al concierto están previstos para el jueves en Kocani, y las autoridades indicaron que han finalizado las autopsias y las identificaciones. También habrá servicios conmemorativos en otras partes del país.

“Mantengamos la calma, seamos amables, seamos pacíficos, pacientes. Que nuestras oraciones y nuestros pensamientos se dirijan hacia nuestros fallecidos, pero también hacia nuestros heridos por su salud y recuperación”, dijo el obispo metropolitano Ilarion de Bregalnica, una región que incluye Kocani.

De los 150 heridos, decenas de pacientes han sido trasladados a hospitales de toda Europa, principalmente para ser tratados por quemaduras. Bélgica, Holanda y Grecia están brindando ayuda en un esfuerzo respaldado por la Unión Europea.

Stojance Angelov, que dirige la agencia de gestión de crisis del país, dijo que la Iglesia ortodoxa del país está dirigiendo los preparativos para los funerales.

“Ninguna palabra puede capturar verdaderamente la profundidad de esta tragedia o expresar la abrumadora tristeza que siento. Roto por el dolor, no puedo encontrar nada lo suficientemente fuerte como para transmitir mis condolencias a las familias que han perdido a sus amados hijos e hijas”, dijo en una publicación en internet.