Hace cinco meses, la vida de Inês Custódio, una analista contable de 45 años residente en Resende, Río de Janeiro, Brasil, cambió para siempre. Su único hijo, Samuel, de 14 años, falleció repentinamente tras una rápida complicación de lo que inicialmente parecía una gripe común.

El adolescente comenzó con síntomas leves, pero en cuestión de horas su estado de salud se deterioró gravemente, presentando dolor en el pecho y dificultad para respirar.

El miércoles por la mañana, Samuel no pudo asistir a clases, por lo que su madre lo dejó en casa de su abuela mientras ella iba a trabajar.

Horas después, el adolescente manifestó molestias en el pecho, lo que llevó a su madre a trasladarlo de inmediato al hospital. Allí, los exámenes confirmaron la presencia del virus de influenza B.

Inicialmente, los estudios médicos no mostraban complicaciones severas. “Tenía mucha secreción, pero la auscultación y la radiografía eran normales”, explicó la madre. Luego de recibir medicación, regresaron a casa.

Sin embargo, la fiebre y el dolor en el pecho persistieron, obligándolos a volver al hospital. Esta vez, una tomografía computarizada tampoco arrojó señales de alarma.

Durante la madrugada, Samuel se sintió peor. Alrededor de las 4:00 a.m., expresó con angustia: “Mamá, me voy a morir”. Pese a sus palabras, su madre intentó tranquilizarlo mientras lo trasladaban nuevamente a la clínica. En el hospital, los médicos lo sometieron a diversos procedimientos, pero su estado continuó empeorando rápidamente.

Los médicos decidieron ingresarlo en la Unidad de Cuidados Intensivos, donde fue intubado al mediodía del jueves. Su madre recuerda el momento con incredulidad: “Confieso que no parecía real, pero me mantuve firme, porque sabía que siempre tendría que ser fuerte para ayudarlo en los momentos más difíciles”.

A pesar de los esfuerzos médicos, su organismo comenzó a fallar. Al día siguiente, viernes 18, Samuel presentó insuficiencia orgánica múltiple.

Intentaron realizarle una transfusión de sangre para estabilizarlo, pero no respondió al tratamiento. A las 5:44 p. m., tras 48 minutos de intentos de reanimación, falleció.