Deir Al-Balah, Franja de Gaza — Al menos seis bebés han muerto por hipotermia en las últimas dos semanas en la Franja de Gaza, donde cientos de miles de personas viven en campamentos de tiendas y edificios dañados por la guerra durante un frágil alto el fuego, dijeron médicos palestinos el martes.

Las temperaturas han caído en los últimos días. El territorio costero experimenta inviernos fríos y húmedos, con temperaturas que descienden por debajo de los 50 grados Fahrenheit (°F) por la noche y tormentas que llegan desde el mar Mediterráneo.

El doctor Ahmed al-Farah, jefe del departamento de pediatría en el Hospital Nasser en Jan Yunis, informó a The Associated Press que recibió el cuerpo de una niña de dos meses el martes. Dijo que otros dos bebés fueron tratados por congelación, y uno de ellos fue dado de alta más tarde.

Saeed Saleh, del Hospital de Amigos del Paciente en la Ciudad de Gaza, indicó que cinco bebés de un mes o menos han muerto por el frío en las últimas dos semanas, incluyendo a un bebé de uno mes que falleció el lunes. Dijo que otro niño ha sido conectado a un respirador artificial.

Zaher al-Wahedi, jefe del departamento de registros del Ministerio de Sanidad de Gaza, declaró que este invierno se han registrado 15 muertes por hipotermia, todas ellas de niños.

El alto el fuego que detuvo 16 meses de guerra entre Israel y los milicianos de Hamas ha permitido un aumento en la ayuda humanitaria, principalmente alimentos, pero los residentes dicen que aún hay escasez de mantas y ropa de abrigo, y poca madera disponible para hacer fuego.

No ha habido electricidad central en Gaza desde los primeros días de la guerra, y el combustible para generadores es escaso. Muchas familias se agrupan sobre arena húmeda o concreto desnudo.

“Hace un frío increíble”, dijo Rosalia Bollen, portavoz de la agencia de la ONU para la infancia, a principios de este mes. “No tengo idea de cómo pueden dormir las personas por la noche en sus tiendas improvisadas”.

La ofensiva militar de Israel, lanzada en respuesta al ataque de Hamas del siete de octubre de 2023, fue una de las más mortales y destructivas en la historia reciente. Redujo a escombros grandes áreas de Gaza. Los cientos de miles de personas que han podido regresar al norte de Gaza bajo el alto el fuego se han asentado donde pueden entre las ruinas.

La primera fase del alto el fuego terminará el sábado y puede que no se extienda. Si se reanuda la lucha, se espera que el actual flujo de ayuda humanitaria disminuya drásticamente.

Incluso si la tregua se mantiene, no está claro cuándo se reconstruirá algo en Gaza. El Banco Mundial ha estimado el costo de la reconstrucción en más de $50,000 millones, y podría llevar años solo despejar los escombros.

Israel culpa de la destrucción a Hamas porque los milicianos posicionaron túneles, lanzadores de cohetes y otra infraestructura militar en áreas residenciales.

Hamas ha acusado a Israel de retrasar la entrada de casas móviles y tiendas en violación del alto el fuego. Israel niega las acusaciones y acusa a Hamas de violar el acuerdo. Israel retuvo la liberación de cientos de prisioneros palestinos el fin de semana pasado para protestar por la práctica de Hamas de exhibir a los rehenes ante multitudes en espectáculos públicos durante su liberación.

Los combatientes liderados por Hamas mataron a unas 1,200 personas, en su mayoría civiles, en el ataque del siete de octubre y secuestraron a alrededor de 250 rehenes. Más de 60 aún están retenidos en Gaza, y se cree que alrededor de la mitad están muertos.

La guerra aérea y terrestre de Israel ha matado a más de 48,000 palestinos, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza. No se indica cuántos de los muertos eran milicianos. Israel afirma haber matado a más de 17,000 combatientes, pero no ha proporcionado evidencia.