El primer ministro británico Keir Starmer instó el domingo a sus homólogos europeos a reforzar sus fronteras y respaldar plenamente a Ucrania mientras esbozaba un plan para poner fin a la guerra entre ese país y Rusia.

“Cada nación debe contribuir a eso de la mejor manera que pueda, aportando diferentes capacidades y apoyo, pero todas asumiendo la responsabilidad de actuar, todas incrementando su propia parte de la carga”, afirmó.

La exhortación a Starmer a 18 colegas gobernantes de que necesitan hacer el trabajo pesado por su propia seguridad llega dos días después de que el respaldo de Estados Unidos a Ucrania pareciera estar en riesgo, luego de que el presidente Donald Trump arremetió contra el mandatario ucraniano Volodymyr Zelenskyy y le dijo que él no estaba lo suficientemente agradecido por el apoyo que ha recibido de Washington.

La reunión había estado ensombrecida por la extraordinaria reprimenda a Zelenskyy en la Casa Blanca difundida en vivo por televisión. Starmer aprovechó la oportunidad como parte de sus empeños más amplios por cerrar la brecha entre Europa y Estados Unidos, y también salvar lo que parecía ser el inicio de un proceso de paz antes de la disputa del viernes.

Starmer indicó que había trabajado con Francia y Ucrania en un plan para poner fin a la guerra, y que el grupo de gobernantes —en su mayor parte de Europa— habían acordado cuatro cosas.

Los pasos hacia la paz serían: mantener la ayuda fluyendo hacia Kiev y continuar la presión económica sobre Rusia con el fin de fortalecer la posición de Ucrania; asegurarse de que el gobierno ucraniano esté en la mesa de negociaciones y que cualquier acuerdo de paz garantice el respeto a su soberanía y su seguridad, y seguir proporcionándole armas a Kiev con el fin de disuadir futuras invasiones.

Finalmente, Starmer dijo que desarrollarían una “coalición de los dispuestos” para defender a Ucrania y garantizar la paz.

“No todas las naciones se sentirán capaces de contribuir, pero eso no puede significar que nos quedemos de brazos cruzados”, manifestó. “En cambio, aquellos que estén dispuestos intensificarán la planificación ahora con verdadera urgencia. El Reino Unido está preparado para respaldar esto con soldados en el terreno y aviones en el aire, junto con otros”.

Indicó que cualquier plan requeriría un fuerte respaldo de Estados Unidos. No especificó lo que eso significaba, aunque le dijo a la BBC antes de la cumbre que había “conversaciones intensas” para obtener una garantía de seguridad de parte de Washington.

“Si va a haber un acuerdo, si va a haber un alto al fuego, entonces ese acuerdo tiene que ser defendido, porque el peor de todos los desenlaces es que haya una pausa temporal y luego (el presidente ruso Vladímir) Putin vuelva a atacar”, observó Starmer.

El mandatario británico indicó que posteriormente presentará un plan más formal a Estados Unidos y trabajará con Trump.

Europa ha sentido ansiedad luego de que Trump inició conversaciones de paz directas con Putin, al que la mayoría de los gobernantes occidentales habían aislado desde que invadió Ucrania hace tres años. Sus empeños por seguir siendo relevantes y proteger los intereses europeos mientras su antiguo aliado parecía acercarse a Putin se tornaron aún más apremiantes cuando Trump llamó dictador a Zelenskyy y afirmó falsamente que Ucrania había iniciado la guerra.

Las reuniones de la semana pasada habían proporcionado algo de esperanza, hasta el viaje de Zelenskyy a la Casa Blanca el viernes.

Las visitas al Despacho Oval por parte de Starmer y del presidente francés Emmanuel Macron —que dijo que su visita había sido un “punto de inflexión”— fueron consideradas pasos en la dirección correcta. Las reuniones fueron cordiales y Trump incluso adoptó un tono más suave hacia Ucrania, aunque no se comprometió a proporcionar garantías de seguridad de Estados Unidos y sostuvo que Europa necesitaría proporcionar soldados para el mantenimiento de la paz.

Luego de 12 horas de que Starmer volvió de Washington, las conversaciones sobre la paz parecieron desplomarse cuando Trump y el vicepresidente JD Vance reprendieron a Zelenskyy por cuestionar las afirmaciones de Trump de que Putin podía ser de fiar.

Durante su conferencia de prensa del domingo, Starmer rechazó la insinuación de que Estados Unidos ya no era un aliado confiable.

“No hay dos países que estén alineados tan de cerca como nuestros dos países, y nuestra defensa, nuestra seguridad e inteligencia están entrelazadas de una manera en la que no están la de ningún otro par de países, así que es un aliado importante y confiable para nosotros”, declaró.

Starmer le dijo a la BBC antes de la cumbre que no confía en Putin, pero sí confía en Trump.

La primera ministra italiana Giorgia Meloni indicó que lamentaba lo sucedido con Zelenskyy en Washington. Meloni es una firme defensora de Ucrania y —al ser líder de un partido de extrema derecha— también es una aliada natural de Trump. Fue la única gobernante europea que asistió a su ceremonia de investidura.

Luego de la reunión, dijo a los periodistas que Europa debe mantenerse enfocada en sus objetivos comunes y que “dividir a Occidente sería desastroso para todos”.

“Necesitamos trabajar para reforzar nuestra unidad, y creo que Italia puede desempeñar un papel, no sólo en su propio interés, sino en el de todos”, declaró. “No quiero tomar en consideración ningún otro escenario”.

Starmer presidió la reunión en Lancaster House, una mansión de 200 años de antigüedad cerca del Palacio de Buckingham, tras hacer equipo con Macron para persuadir a Trump de poner a Ucrania en el centro de las negociaciones e inclinar sus lealtades hacia Europa.

Los gobernantes de Alemania, Dinamarca, Italia, Países Bajos, Noruega, Polonia, España, Canadá, Finlandia, Suecia, República Checa y Rumania estuvieron en la cumbre. También asistieron el ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, el secretario general de la OTAN y los presidentes de la Comisión Europea y del Consejo Europeo.

Starmer utilizó términos amplios para describir el reto que se avecina: dijo que Europa se encuentra en una encrucijada de su historia y necesita actuar para enfrentar un “momento que ocurre una vez en una generación”.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, salió de la reunión e indicó que presentaría un plan para “rearmar a Europa” y reforzar la seguridad del bloque tras un largo período de inversión insuficiente.

En cuanto al futuro de Ucrania, Von der Leyen señaló que el país necesita garantías de seguridad.

“Tenemos que poner a Ucrania en una posición de fortaleza con el fin de que tenga los medios para fortalecerse y protegerse”, manifestó Von der Leyen. “En esencia se trata de convertir a Ucrania en un puercoespín de acero que sea imposible de digerir por parte de los posibles invasores”.

La semana pasada, Starmer se comprometió a aumentar el gasto militar al 2.5% del producto interno bruto para 2027. Otras naciones europeas podrían seguir su ejemplo.

El primer ministro checo Petr Fiala señaló el sábado que Europa enfrenta una prueba histórica y tiene que cuidar de sí misma. Dijo que los países europeos deben aumentar su gasto en armamento para alcanzar al menos el 3% del PIB.

“Si no incrementamos nuestro esfuerzo lo suficientemente rápido y dejamos que el agresor dicte sus condiciones, no terminaremos bien”, advirtió.

Starmer se comprometió a suministrar más armas para defender a Ucrania, anunciando que el Reino Unido utilizará 1,600 millones de libras (2,000 millones de dólares) en financiamiento de exportación para suministrar 5,000 misiles de defensa aérea.