Quito — Efectivos de la marina de Ecuador rescataron el jueves a pasajeros de Estados Unidos y Canadá que iban a bordo de un barco turístico que quedó varado en el archipiélago de las Islas Galápagos. No se informaron heridos o víctimas.

Un comunicado de esa institución precisó que los uniformados —a bordo de una lancha guardacostas y un buque— hallaron la embarcación con 14 tripulantes y 13 turistas cerca del amanecer en el sector de Punta Suárez, en la isla Española.

Añadió que los efectivos “analizan la situación para, en la medida de lo posible, proceder a desvarar el barco en mención sin causar daños al ambiente” y evitar que se riegue el combustible en el mar.

Un oficial, que pidió no ser identificado porque no es vocero de la institución, informó a The Associated Press que los uniformados están evacuando todo el combustible del barco varado, una de cuyas secciones está inundada, y que se espera la llegada de buzos especialistas que se encargarán de hacer una reparación preliminar de la avería para que el barco pueda ser remolcado.

La isla Española, de 23 millas cuadradas de superficie, se encuentra al suroeste de las Galápagos, no cuenta con población y entre sus atractivos están importantes poblaciones de pájaros como el sinsonte de las Galápagos, el alcatraz patiazul y el cormorán, entre otros.

El archipiélago de las Galápagos —ubicado en el océano Pacífico a 621 millas del territorio continental de Ecuador— fue designado en 1979 Patrimonio Natural de la Humanidad por las Naciones Unidas por su variedad y abundancia de especies animales y vegetales, terrestres y marinas.

Tales especies sirvieron de base para que el científico inglés Charles Darwin desarrollara la teoría de la evolución.